বামুনের মেয়ে জগদ্ধাত্ৰী জিজ্ঞাসা করিলেন, হারাণ কুণ্ডু সমস্ত কিনবে বলেচে ? প্রিয় বলিলেন, নিশ্চয়, নিশ্চয় । সে ব্যাটা ত কেবল ওই চায় । জলের দামে পেলে— জগদ্ধাত্রী পুনরায় প্রশ্ন করিলেন, এ কথা গ্রামের আর কেউ জানে ? প্রিয় বলিলেন, কেউ না, জনপ্রাণী নয়। কেবল আমি ভাগ্যে— জগদ্ধাত্রী কহিলেন, তোমার ভাগ্যের কথা জানবার আমার সধ্য নেই। তুমি শুধু তাকে একবার ডেকে দিতে পার ? বলবে, তোমার খুড়ীমা এখ খুনি একবার অতি অবশু ডেকেচেন । সন্ধ্যা এতক্ষণ পর্য্যন্ত একটি কথাও কহে নাই, নীরবে দাড়াইয়। শুনিতেছিল, এইবার সে চোখ তুলিয়া চাহিল । তাহার মুখ অতিশয় পাণ্ডুর এবং কথা কহিতে গিয়৷ ওষ্ঠাধরও কঁপিয়া উঠিল, কিন্তু তাহার পরেই সে দৃঢ়স্বরে বলিল, কেন মা তাকে তুমি বার বার অপমান করতে চাও ? তোমার কাছে তিনি কি এমন অপরাধ করেচেন শুনি । জগদ্ধাত্রী ভয়ানক আশ্চৰ্য্য হইয়। কহিলেন, কে তাকে অপমান করতে চাইচে সন্ধ্যে ? সন্ধ্যা কহিল, মা, তুমি কথখনো তাকে এ বাড়িতে ডেকে পাঠাতে পারবে না। জগদ্ধাত্রী কহিলেন, ডেকে দুটো ভাল কথা বলতেও কি দোষ ? সন্ধ্যা বলিল, ভাল হোক, মন্দ হোক, তিনি থাকুন বা যান, বাড়ি বিক্ৰী করুন বা না করুন, আমাদের সঙ্গে ঠাব কি সম্বন্ধ যে, এ তুমি বলতে যাবে ? এ-বাড়িতে যদি তুমি তাকে ডেকে আনে মা, আমি তোমারই দিব্যি করে বলচি, ঐ পুকুরের জলে SBBB BB BB BBBS BBB BB BB B BBBB SBBB BBBS BBBB প্রত্যুত্তরের জন্য অপেক্ষ মাত্র করিল না। দুঃসহ বিস্ময়ে জগদ্ধাত্রী দুই চক্ষু বিস্ফারিত করিয়া দাড়াইয়। রহিলেন—কেবল প্রিয়বাবু চীংকার করিয়া বলিতে লাগিলেন, আহ। বইখানা দিয়ে যা না ছাই ! বেপা হয়ে গেল, একট। রেমিডি সিলেক্ট করে ফেলি, সন্ধ্যা ! সন্ধ্য ফিরিয়া আসিয়া হতের বইটা পিতার পায়ের কাছে বুখিয়া দিয়া চলিয়া গেল, তিনি সেইখানে বসিয় পড়িয়া ঔষধ-নিৰ্ব্বাচনে মনোনিবেশ করিলেন । জগদ্ধাত্রী কিছুক্ষণ নীরবে দাড়াইয়া থাকিয়া স্বামীকে উদ্দেশ করিয়া কহিলেন, তুমি মেয়ের বিয়ে দিবে না ঠিক করেচ ? প্রিয় কাজ করিতে করিতে বলিলেন, দেব না ? নিশ্চয়ই দেব । কবে দেবে ? শেষে একটা কিছু হয়ে গেলে দেবে ? झैँ ! জগদ্ধাত্রী একমুহূৰ্ত্ত স্থির থাকিয়া কহিলেন, রসিকপুরে যাও না একবার ? প্রিয় খেলা পাতার একটা স্থান আঙুল দিয়া চাপিয়া মুখ তুলিয়া চাহিলেন, እሕ ግ
