প্রাণ ও প্রাণী । উপযুক্ত একপ্রকার প্রাণী আবিষ্কৃত হইয়াছে ইংরাজি বিজ্ঞানবিৎর। উহাকে প্রটোপ্ল্য্যন্ম, নাম দিয়াছেন । বাঙ্গলায় ইহাকে প্রাণপঙ্ক নাম দেওয়া যাইতে পারে। কারণ, ইহা সমুদ্রের তলায় বহুদূর ব্যাপিয়া পঙ্কের ন্যায় বাস করে । উছার প্রাণের পরিমাণ এতই অল্প যে উহা জড়-জগতের কি জীব-জগতের অন্তর্গত বুঝাই কঠিন । ইহ দেখিতে ডিম্বের শ্বেত অংশের মত । কোন প্রকার অঙ্গ বা ইন্দ্রিয় নাই—সমস্ত শরীর দ্বার সমুদ্র হইতে সার শোষণ করিয়া নূতন প্রটোপ্ল্যাম্ম, পুনরুৎপাদন করিতে পারে মাত্র, প্রাণের আর কোন লক্ষণ দেখা যায় না । ইহাকে খণ্ড খণ্ড করিয়া ভাগ করিলে প্রত্যেক খণ্ড স্বতন্ত্র ভাবে জীবন ধারণ করিতে পারে— আবার কতকগুলি খণ্ড একত্র করিয়া দিলে সমস্তটা একই জীবের ন্যায় কাৰ্য্য করিতে থাকে । যখন এই প্রটোপ্ল্যাম্ম, অনির্দিষ্ট আয়তন ত্যাগ করিয়া একটি বিশেষ কোষের মধ্যে ঘনীভূত হইয়া স্বাতন্ত্র্য ধারণ করে তখন তাহাকে সাধারণ প্রটোপ্ল্যান্ম হইতে এক ধাপ উচ্চের জীব বলিয়। নির্দেশ করা যায়। এই ক্ষুদ্র প্রটোপ্ল্যাম্ম কোষগুলি কেন্দ্র স্থানে দুই ভাগে বিভক্ত হইয়া নিজ বংশ রক্ষা করিয়া থাকে ; প্রত্যেক ভাগ একটি সম্পূর্ণ জীব হইয়া দাড়ায় । বিজ্ঞানবিং পণ্ডিতেরা পরীক্ষা করিয়া দেখিয়াছেন সকল প্রকার জীবের অঙ্গ প্রত্যঙ্গ এই প্রটোপ্ল্যাম্ম কোষ এবং আর কয়েকটি জড়পদার্থ দ্বারা নিৰ্ম্মিত। সৰ্ব্বপ্রথম অঙ্গবিশিষ্ট জীব এইরূপ কতকগুলি প্রটোপ্ল্যাম্ম, কোষের সমষ্টি মাত্র । উহার সমস্ত শরীর অঙ্গের এবং ইঞ্জিয়ের কাৰ্য্য করিয়া থাকে। সমস্ত শরীরকে অঙ্গুলীবৎ এক দিকে লম্বা । করিয়া দেয়—সে দিকে কোন বিপদ অনুভব করিলে তৎক্ষণাৎ
