সাধনার যে শান্ত নিক্রিয় উদাসীনতার ভাব আরেকটা দুঃস্বপ্নের মত ঘনিয়ে এসেছিল তার জীবনে, দশজনের সম্পর্কে দুজনেরি মাথা ঘামাবার মাধ্যমে যেন তারও ঘোরটা কেটে গেছে আশ্চৰ্য্যজনক ভাবে । সাধনা বলে, শোভার বিয়ে ঠিক হল শেষ পৰ্য্যন্ত । রাখাল বলে, শুনলাম ওর দাদার কাছে । আপশোষ করছিল, বোনের জন্য শেষে বুড়ে বড় আনতে হল, লেখাপড়াও ভাল জানে না। কিন্তু উপায় কি, শোভার বয়সও তো বেড়ে যাচ্ছে । সাধন খুন্সী হয়ে বলে, তুমি শুনেছ সব ? শুনেছি বৈকি। তোমার কাছে শুনেছি, ওদের কাছেও শুনেছি । বাসন্তীর সঙ্গে কত কথা হয়েছিল শোভার বিয়ের সমস্যা নিয়ে, কত পরিষ্কার মনে হয়েছিল সমস্যাটা । বরটি কেমন সমস্যা তা নয়, সমস্যা মোটামুটি খাওয়াপরা জোটার। আজ আবার বিষম খটকা লেগেছে সাধনার মনে । প্ৰায় ষাট বছরের বুড়ে ? শোভা বিনা প্ৰতিবাদে মেনে নিয়েছে.। মন খারাপ হবার লক্ষণও দেখা যায় নি । অবুঝ কচি মেয়ে নয়। বুড়ে বরের সঙ্গে জোর করে বিয়ে দেবার তথাকথিত ব্যাপারও নয়। শোভা শুধু মুখ ফুটে ‘না’ বললেই এ বিয়ে ভেঙ্গে যায়। কিন্তু “ন’ যে বলে নি । জিজ্ঞাসা করা হলে বরং নীরবে: সায় দিয়েছে ।
