দু-কুড়ি-ই-ই-এক পয়সায় ছটা, এই এত বড় বড়, একেবারে সিদুরের মত রাঙা ! সতু কিনলে, সাধন। কিনলে-পরে একটু থামিয়া জিজ্ঞাসা করিলআছে দিদি ? দুৰ্গার পুতুলের বাক্সে সেদিন কিছুই ছিল না, সে কিছু দিতে পারে নাই। অপুকে বিরসমূখে চলিয়া যাইতে দেখিয়া সেদিন তাহার খুব কষ্ট হইয়াছিল, তাই বৈকালে সে বাবার কাছে পয়সা দুটা চড়ক দেখিবার নাম করিয়া চাহিয়া লয়। সোনার ভাটার মত ভাইটা, মুখের আবদার না। রাখিতে পারিলে দুৰ্গার ভারি মন কেমন করে। অপু চলিয়া গেলে তাহার মা ঘাট হইতে আসিয়া বলে—দুগগা একটা কাজ কর তো ! রাণুদের বাগান থেকে দুটাে সাদা গন্ধভেদালি পাতা খুঁজে নিয়ে আয় তো-অপুর শরীরটা অসুক করেচে, একটু ঝোল করে দোব! মায়ের কথায় সে একছুটে রাণুদের বাগানে যায়-বাগানে মানুষ-সমান উচু ঘন আগাছার জঙ্গলের মধ্যে গন্ধভেদালির পাতা খুঁজিতে খুজিতে মনের সুখে মাথা দুলাইয়া পিসিমার মুখে ছেলেবেলায় শেখা একটি ছডা আবৃত্তি করে হলুদ বনে বনেনাক-ছবিটি হারিয়ে গেছে। সুখ নেইকো মনে পথের পাচালী দ্বাবিংশ পরিচ্ছেদ যাত্রা আরম্ভ হয়। জগৎ নাই, কেহ নাই—শুধু অপু আছে, আর নীলমণি হাজরার যাত্রার দল আছে সামনে। সন্ধ্যার আগে বেহালায় ইমন আলাপ করে । ভাল বেহালদার, পাডাগায়ের ছেলে কখনও সে ভাল জিনিস শোনে না-উদাস-করুণ সুরে হঠাৎ মন কেমন করিয়া উঠে- মনে হয় বাবা এখনও বসিয়া বাড়ীতে সেই কি লিখিতেছে--দিদি আসিতে চাহিয়াও আসিতে পারে নাই। প্রথম যখন জরির সাজ-পোষাক পরিয়া টাঙানো ঝাড় ও কডির ডুমের আলো-সজ্জিত আসরে রাজা মন্ত্রীর দল আসিতে আরম্ভ করে, অপু মনে মনে ভাবে এমন সব জিনিস তাহার বাবা দেখিল না ! সবাই তো আসরে আসিয়াছে গ্রামের, তাহাদের পাড়ার কোনও লোক তো বাকী নাই ! বাবা কেন এখনো-- ? পালা দ্রুত অগ্রসর হইতে থাকে! সেবার সে বালকBBBBB DBBD DBDD LDBDDBDYLB DS BB D DD S SDD DBDB BD S S SD जय 65झांझा !’’ - Verende A8 - , .به ۵۵ م . . . . . . . . . . . ..
