পিসিমার বাড়ী ফিরিয়া সে বাহিরের রোয়াকে জ্যোৎস্নার আলোতে বসিয়া। পিসিমার সঙ্গে পূজার গল্প করিতেছে, পাশের গুলকীর বাড়ীতে হঠাৎ গুলা কীর। সরু গলার আকাশ-ফাটানো চীৎকার শোনা গেল-ওরে জ্যোঠী, অমন ক’রে মেরো না-ওরে বাবারে-ও জ্যোঠী মোর পিট কেটে অক্ত পড়চে-মেরো না। জ্যেষ্ঠী-সঙ্গে সঙ্গে একটা কর্কশ গলায় শোনা গেল-হারামজাদী-বদমায়েসচৌধুরীদের বাড়ী গিয়েচে নেমাতন্ন খেতে, এমনি তোমার নোলা ? তোমার নোলায় যদি আজ হাতা পুড়িয়ে ছেকা না দিই:-লোকের বাড়ী খেয়ে খেয়ে বেড়াবে আর শতেকক্ষোয়ারীরা চোখের মাথা খেয়ে দেখতে পায় না, বলে কি খেতে দেয় না-আপদ বালাই কোথাকার-বাড়ীতে তোমায় খেতে দেয় না ? (Tðff; TjE অপুর পিসিমা বলিল-“দেখ, চো ঠেস দিয়ে কথা শুনিয়ে শুনিয়ে বলচে ? সত্যি কথা বল্লেই লোকের সঙ্গে আর ভাব থাকে না।--তাহলেই তুমি খারাপঅপুর মনটা আকুলি-বিকুলি করিতেছিল। চোখের জলে গলা আড়ষ্ট হওয়ার দরুণ কোন কথা মুখ দিয়া বাহির হইল না। পরদিন সন্ধ্যার কিছু আগে আহারাদি সারিয়া অপু গোয়ালা পাড়ার দিকে চলিল। আগের দিন তাহার পিসেমশায় ঠিক করিয়া দিয়াছে। এ গ্রাম হইতে নবাবগঞ্জে তামাক বোঝাই বাড়ী যাইবে, সেই গাড়ীতে উঠিয়া সন্ধ্যার সময় রওনা হইলে সকালের দিকে নিশ্চিন্দিপুরের পথে তাহাকে উহারা নমাইয়া। দিবে। অল্পদূর গিয়া বামুনপাড়ার পথের মোড়ে গুল কীর সঙ্গে দেখা। সে সন্ধ্যায় খেলা করিয়া বাড়ী ফিরিতেছে। অপু বলিল-বাড়ী চলে যাচ্ছি রে খুকী আজ --সারাদিন ছিলি কোথায় ? খেলতে এলিনে, কিছু না- ! পরে গুলি কী অবিশ্বাসের হাসি হাসিতেছে দেখিয়া বলিল-সত্যিরে, সত্যি বলাচি, এই দ্ব্যাখ্যা পুটলী, কাতিক গোয়ালার বাড়ী গিয়ে গাড়ী উঠবো-আয়-না। আমার সঙ্গে, এগিয়ে দিবি ? গুলা কী পিছনে পিছনে অনেকদূর বলিল-বামুন পাড়া ছাড়িয়া খানিকটা কঁকা মাঠ । তাহার পরেই গোয়ালাপাড়া। গুলি কী মাঠের ধার পর্যন্ত আসিল । অপুর রাঙা সাটিনের জামাটার দিকে আঙ্গুল দেখাইয়া কহিলতোমার এই আঙা জামাটা ক’পয়সা ? অপু হাসিমুখে বলিল-দুটাকা-তুই নিবি ? গুলি কী ফিক করিয়া হাসিল। অর্থাৎ-তুমি যদি দাও, এখখনি। হঠাৎ সামনের পথে চোখ ফিরাইতেই দেখিতে পাইল, মাঠের শেষে গাছ RSS
