ਬਲੇ সংখ্যা । ] আসেসার। Հն-Ֆ প্রতিপত্তিতে প্রায় তেওয়ারিজির সমকক্ষ হইয়া উঠিয়াছিলেন, কিন্তু অচিরে তাহার নিঃসন্দেহে গ্রামের শীর্ষস্থান অধিকার করিবার অবসর ঘটিয়া গেল । রঘুনাথপুরে একঘর গোয়াল বাস করিত। গৃহস্বামী বিহারিগোপের পরিবারে চারজন লোক ছিল—তাহার স্ত্রী, বিধবা প্তালিকা, পুত্র এবং পুত্রবধূ। একদিন এই হতভাগা গোপপরিবারের উপর বিধাতার রোষ—বর্ষার ঘনঘটার দ্যায় ভীমমূৰ্ত্তিতে ঘনাইয়া আসিল । পুত্রবধু হরিয়া চৰুর্দশবর্ষে - উপনীত হইলেও তাহার সদানন্দময়ী সরলা বালিকামূৰ্ত্তিতে আজিও কোন রূপান্তর হয় নাই। সে প্রতিবেশিনী শিশুকন্ত্যাগণের সঙ্গে মিলিয়া শিশুরই মত গ্রামপ্রাস্তবত্তী শস্তক্ষেত্রে মনের সুখে খেলিয়া বেড়াইত এবং স্বাশুড়ীকর্তৃক এজন্য তিরস্কৃত হইলে বড় বড় চুক্ষুদুটি অশ্রপূর্ণ করিয়া কিয়ৎকালের জন্য তাহার দিকে চাহিয়া খাকিত। সুতরাং তাহার বালিকীস্বভাব সহসী যুবতীর গাম্ভীৰ্য্য লাভ করিতে পারিল না । আজিও ইরিয়া পুৰ্ব্বদিনের মত সপ্তবৰ্ষীয় প্রতিবেশিনীকন্যা বুধিয়ার সঙ্গে মাঠে খেলা করিতে গিয়াছিল। খেলা করিতে করিতে দুই বালিকায় পরামুর্শ অটল, হরিয়াদের “রহর”ক্ষেত্রে যাইয়া উভয়ে কিছু “রহরকা ছিমরি” সংগ্ৰহ করিবে। তাহার তৎক্ষণাৎ ক্ষেত্রে উপস্থিত হইয়া যুগপৎ “ছিমরি"সংগ্ৰহ এবং রঙ্গনেন্দ্রিয়ের তৃপ্তিসাধন করিতে নিযুক্ত হইলু। , হীরিয়ার মাসখাগুড়া ঘটনাক্রমে কাঠসংগ্ৰহ করিয়া সেই পথে বাট ফিরিতে ছিল, সে বধু এবং বুধিয়াকে উক্ত অপকাৰ্য্যে প্রবৃত্ত দেখিয়া রোষান্ধমনে একখণ্ড কাঠ. হস্তে চীৎকার করিতে করিতে তাহীদের তাড়না করিল। অতর্কিতে এইরূপ ভৎসিত ও পশ্চাদ্ধাবিত হইয়া বালিকাদ্বয় অত্যন্ত উীত হইল এবং যে যেদিকে পারিল, রুদ্ধশ্বাসে ছুটিয়া পালাইল । বুধিয়া যেদিকে ছুটিয়াছিল, সেদিকে উচ্চ আইলের নীচেই ৫হাতগভীর এক “পাইন” ছিল। বালিকা বুধিয়া অন্ধ ব্যগ্রতায় ছুটিতে ছুটিতে সেই খাদমধ্যে পড়িয়া গেল। পশ্চাদ্ধাবিত প্রৌঢ় পাইনের ধারে আসিয়া দেখিল, সৰ্ব্বনাশ ! পতনের আঘাতে বালিকার প্রাণবায়ু অস্তৰ্হিত হইয়াছে।” তখন বেপমান৷ প্রৌঢ়া মাথায় হাত দিয়া পাইনের ধারে বসিয়া পড়িল । কিন্তু “জীবিতাশা বলীয়সী” । সে ক্ষণেক পরেই বিপদ বুঝিতে পারিয়া এবং ইতস্তত চাহিয়া লাস গোপন করিয়া ফেলিতে মনস্থ করিল। তখন সেই উদ্দেশ্যে বুধিয়ার প্রাণ: হীন দেহ ক্রোড়ে তুলিয়া-লইয়া নিকটবত্তিকুপাভিমুখে সে অগ্রসর হইল। te প্রৌঢ়া মে মুহূর্তে সেখানে উপস্থিত হইল, ইরিয়া তখন কুপের অপর পার হইতে মুখ ফিরাইয়া দেখিল, তাহার মাস্খাশুড়ী তাঁহার সখীকে কুপমধ্যে ফেলিয়া. দিবার উদ্যোগ করিতেছে! দেখিয়াই সে উচ্চৈঃস্বরে চীৎকার করিয়া উঠিল। চীৎকারের সঙ্গে সঙ্গে ভীতিবিবশী প্রৌঢ়ার বেপমান করপাশ হইতে বুধিয়ার মৃতদেহ কুপমধ্যে স্খলিত হইয়া পড়িল ! 象 তখন প্রৌঢ় হরিয়ার কণ্ঠপীড়ন করিয়া
