ब्रट्धश्न ब्रष्ठनाबल" গোকুল। বলেন কি ? মা আমার পথের কাঙ্গালী, সে তালপুকুরের ধনাঢ্য মল্লিকবংশের অপমান করিবে ? কথাটা কি, ভেঙ্গেই বলন না। তারিণীবাব। আর ভেঙ্গে বলিয়া কি তোমার কাছেও অপমানিত হইব ? মাহে ভায়া, তাহাতে কাজ নাই। এখন তোমরা বড়মানুষ, তোমরা বড় ঘর, আমরা ছোটলোক, এখন কি আর আমাদের দিকে ফিরে চাহিবে, না আমাদের সঙ্গে কুটবিতা করিবে ? গোকুল। কি বলিলেন? কি বলিলেন? আপনাদের সঙ্গে কুটবিতা ? এ যে আকাশের চাঁদ হাতে পাইলাম। এ দরিদ্র আপনাদের হাতের এক মাটি ভিক্ষা পাইলে সন্মানিত হয়; আমরা আপনাদের সহিত কুটবিতা করিব, এমন দিনও কি হবে ? মিস্ট কথায় দেবতারাও তুষ্ট হয়েন, তাণিীবাবরে মন একটা ভিজিল। আজ্ঞা করিলেন,— অরে হরে! তামাক দে ত। বস ভায়া, বস, অনেক দরে থেকে আসিয়াছ, দেখছি এখনও বাড়ী যাওয়া হয় নাই, একেবারে এইখানেই উঠেছ। তা, বস ভায়া বস, তোমার মত বিনীত ছেলে এ কালে দেখিলেও আনন্দ হয়। গোকুল। আজ্ঞা না, আমি দাঁড়িয়েই রহিলাম, যতক্ষণ আপনার আদেশ না পাইব, যতক্ষণ আপনার আদেশ তামিল না করিব, ততক্ষণ আসন গ্রহণ করিব না, জলগ্রহণও করিব না। তারিণীবাবর মুখে এখন হাসি দেখা দিল, হৃদয়ে উল্লাসের সঞ্চার হইল। গোকুলের হাত ধরিয়া বসাইয়া, একবার কলকেতে ফু দিয়া আগনটা ধরাইয়া ভাল করিয়া তামাক টানিয়া গলাটা সাড়া দিয়া পরিকার করিয়া লইয়া বলিলেন,—না, বলছিলাম কি, তোমার পিতা মিরজার সহিত আমার কিরুপ প্রণয় ছিল, তাহা তুমি জানই। গোকুল। আজ্ঞা হাঁ, তাহা জানি বৈ কি। তারিণীবাব। তাঁহার বিপদ আপদের সময় সাহায্য দিতে গ্রামের মধ্যে বড় কেহ ছিল না, তিনি আমার কাছেই আসিতেন, তাহাও ত তুমি জান। গোকুল। আজ্ঞা হাঁ, জানি বৈ কি। তারিণীবাব । তাঁহার মৃত্যুর পর, মা ঠাকরণকে সাহায্য দেওয়া, তোমাকে বদ্ধমানে সাহেবদের নিকট পরিচিত করিয়া দেওয়া, তোমার ছোট বোনটিকে কাপড়চোপড় দেওয়া—এ সব কথা ত তুমি জানই। নিজের গণে নিজমুখে বলা সাজে না, কিন্তু মিত্রবংশের জন্য কি করিয়াছি না করিয়াছি, তাহা ত তুমি জান। গোকুল। আজ্ঞা হাঁ, জানি বৈ কি। তারিণীবাব । তা করিব না কেন বল ? তোমাদের কুল ভাল, বংশ ভাল, আচরণ ভাল, তোমাদের জন্য করিব না ত কি আমার নাস্তিক ভাইঝি-জামাইদের জন্য করিব ? না আমার নিজের মাতাল জামাইয়ের জন্য করিব ? না হে ভায়া, এ ঘোর কলিতেও ধৰ্ম্মম আছে, এখনও সন্য পাবদিকে উদয় হয়, এখনও তোমাদের ন্যায় সদ্বংশের উন্নতি অবশ্য হইবে। গোকুল । সে আপনার অনুগ্রহ। তারিণীবাব । তাই মনে করিতেছিলাম, বিষয়-সম্পত্তি যৎকিঞ্চিৎ করিয়াছি, তালকে, জমা, মহাজনি, তেজারতি, লগ্নি, কারবার, বাড়ী, ঘর, গহনাপত্র সমস্তই আছে। এ আর কাহাকে দিয়া যাইব ? কন্যা উমা ত আমাকে কাঁদাইয়া চলিয়া গিয়াছে, গহিণীও সেই শোকে যায়-যায় হইয়াছেন। তা ভাবিয়া চিন্তিয়া দেখিলাম, তালপুকুর গ্রামের মধ্যে কুলে, মানে, সদাচরণে, মিত্রবংশই শ্রেষ্ঠ, তা যদি মিত্রবংশের সঙ্গে একটা কুটবিতা স্থাপন করিয়া যাই, তাহা হইলে যাহা রাখিয়া যাইব, এ সমস্তই তোমাদের,—তোমার ভগিনীরও যা, তোমারও তাই। গোকুল বৃদ্ধিমান ছেলে, কথার আভাসে তারিণীবাবরে মতলবটা বুঝিল, মনে মনে বৃদ্ধিমানের ন্যায়ই নিৎপত্তি করিল। মেয়েছেলের আবার পছন্দ অপছন্দ কি ? মেয়েগুলো হয়েছে পরেষের সখের জন্য, এবং বংশের উন্নতির জন্য, তাহাদের আবার সখেই কি, উন্নতিই কি ? যদি ভগিনীটাকে মল্লিকবংশে ভাসিয়ে দিয়ে মিত্রবংশের (অর্থাৎ নিজের) কোনও উন্নতি সাধন হয়, তবে ত সে পরম মঙ্গল। প্রকাশ্যে বলিল,—মহাশয় যাহা আজ্ঞা করিতেছেন, এ ত আপনার অনুগ্রহ মাত্র। ইহার বাড়া কি সম্মান আর আমাদের আছে ? আমরা পথের কাঙ্গালী, আপনাদের সঙ্গে কুটবিতা ত আমাদের সশরীরে সবগ লাভ। - Tー তারিণীবাব। আহা তোমার মত বিনীত মিষ্টভাষী ছেলে কি আজকাল দেখা যায় ? 8ළු8 حسینیه
