দালিয়া । ఫి ? . দিনরাত্রি লোকশাস্ত্রের অক্ষর মিলাইয়া জীবন যাপন করে তাহারাই কিছু স্বতন্ত্র গোচের হয় । তাহারাই বড়র কাছে দাস, ছোটর কাছে প্রভু, এবং অস্থানে নিতান্ত কিংকৰ্ত্তব্যবিমূঢ় হইয়৷ দাড়ায়। বৰ্ব্বর দালিয়া প্রকৃতি সাম্রাজ্ঞীর উচ্ছ জ্বল ছেলে, শাহজাদীর কাছে কোন সঙ্কোচ ছিল না, এবং শাহজাদীরাও তাহাকে সমকক্ষ লোক বলিয়া চিনিতে পারিত । সহাস্য, সরল, কৌতুকপ্রিয়, সকল অবস্থাতেই নিৰ্ভীক, অসঙ্কুচিত, তাহার চরিত্রে দারিদ্র্যের কোন লক্ষণই ছিল না। কিন্তু এই সকল খেলার মধ্যে এক একবার জুলিথার হৃদয়টা হায় হায় করিয়া উঠিত, ভাবিত সম্রাটুপুত্রীর জীবনের এই কি পরিণাম! একদিন প্রাতে দালিয়া আসিবামাত্র জুলিখা তাহার হাত চাপিয়া কহিল “দালিয়া, এখানকার রাজাকে দেখাইয়। দিতে পার ?” “পারি। কেন বল দেখি ?” “আমার একটা ছোরা আছে তাহার বুকের মধ্যে বসাইতে চাহি ।” প্রথমে দালিয়া কিছু আশ্চৰ্য্য হইয়া গেল তাহার পরে জুলিখার হিংসাপ্রখর মুখের দিকে চাহিয়া তাহার সমস্ত মুখ হাসিতে ভরিয়া গেল ; যেন এত বড় মজার কথা সে ইতিপূৰ্ব্বে কখনও শোনে নাই—যদি পরিহাস বল ত এই বটে, রাজপুত্রীর উপযুক্ত। কোন কথা নাই বাৰ্ত্তা নাই প্রথম আলাপেই একখানি ছোরার আধখান। একটা জীবন্ত রাজার বক্ষের মধ্যে চালনা করিয়া দিলে এইরূপ শিষ্টাচারে রাজাট। হঠাৎ কিরূপ অবাকৃ হইয়া যায় সেই চিত্র ক্রমাগত তাহার মনে উদিত হইতে লাগিল, এবং তাহার নিঃশব্দ কৌতুক হালি থাকিয়া থাকিয়া উচ্চহাস্যে পরিণত হইতে লাগিল । *
