** मृोंथन्द1 ।। গেল। এমন সময়ে ঘরের কোণে যে তেলের সেজ জলিতেছিল সেটা প্রায় মিনিট পাচেক ধরিয়া খাবি থাইতে থাইতে একেবারে নিবিয়া গেল। ইতিপূৰ্ব্বেই আমাদের বাড়িতে দুই একটা দুর্ঘটনা ঘটিয়াছে। তাই এই আলো নেবা হইতে সহজেই মৃত্যুর কথা মনে উদয় হইল। মনে হইল, এই যে রাত্রি দুই প্রহরে একটি দীপশিখা চিরান্ধকারে মিলাইয় গেল, প্রকৃতির কাছে ইহাও যেমন, আর মানুষের ছোট ছোট প্রাণশিখা কখনো দিনে কথনে রাত্রে হঠাৎ নিবিয়া বিস্মৃত হইয়া যায় তাহাও তেমনি । * ক্রমে সেই কঙ্কালের কথা মনে পড়িল । তাহার জীবিতকালের বিষয় কল্পনা করিতে করিতে সহসা মনে হইল একটি চেতন পদার্থ অন্ধকারে ঘরের দেয়াল হাতড়াইয়া আমার মশারির চারদিকে ঘুরিয়া ঘুরিয়া বেড়াইতেছে, তাহার ঘন ঘন নিঃশ্বাসের শব্দ শুনা যাইতেছে। সে যেন কি খুজিতেছে পাইতেছে না এবং দ্রুততরবেগে ঘরময় প্রদক্ষিণ করিতেছে । নিশ্চয় বুঝিতে পরিলাম সমস্তই আমার নিদ্রাহীন উষ্ণ মস্তিষ্কের কল্পনা । এবং আমারই মাথার মধ্যে বে। বো করিয়া যে রক্ত ছুটিতেছে তাহাই দ্রুত পদ শব্দের মত শুনাইতেছে। কিন্তু তবু গা ছমছম করিতে লাগিল। জোর করিয়া এই অকারণ ভয় ভাঙ্গিবার জন্য বলিয়া উঠিলাম “কেও ” পদশব্দ অামার মশারির কাছে আসিয়া থামিয়া গেল এবং একটা উত্তর শুনিতে পাইলাম “আমি । আমার সেই কঙ্কালটা কোথায় গেছে তাই খুজিতে আসিয়াছি।” - আমি ভাবিলাম, নিজের কাল্পনিক স্বাক্টর কাছে ভয় দেখান কিছু নয়-পাশৰালিশটা সবলে পাকড়িয়া রিয়া চিরপরিচিত্তের
