সেকালের কথা প্রমাণ করবার জন্য আমি তাম্রশাসন ও দেখাতে পারব না, ভিনসেণ্ট স্মিথকেও তলব করতে পারব না, বা আমার সোদরোপম স্নেহভাজন ঐতিহাসিক শ্ৰীমান ব্ৰজেন্দ্রনাথের অনুগ্রহে রেকর্ড-অফিসের পুবাতন কাগজপত্র ও নজির স্বরূপ হাজির করতে পারব না। ;-আমার বর্ণিত কাহিনী একেবারে শোনা কথা ; আর সে কথা শুনেছিলাম। আমার পালকী-বাহক নিরক্ষর পোদ-পুঙ্গবদের কাছে । আর এ কথাও আমি বলে রাখছি যে, আমি সেই পল্লীবাসী অশিক্ষিত পোদদেব কথা বিশ্বাস না ক’বে থাকতে পাবি নি এবং এতকাল পারে, যখন জীবনের অনেক কথা একেবারে ভুলে গিয়েছি।--কত বন্ধুবান্ধবের কত স্নেহ, কত অনুগ্রহের কথা, কত বিপদ-আপদের কথা ভুলে গিয়েছি, তখনও সেই “ভাতারি-মাবীর মাঠে’র কাহিনী আমাব মনে আছে ;-শুধু মনে আছে নয়-হৃদয়ে মুদ্রিত হয়ে আছে। সেই কাহিনীই এতদিন পবে বলতে বসেছি। অতএব আর ভূমিকা না বাড়িয়ে কথাটাই ব ল । তখন আমি একটা সামান্য পাড়াগায়ে মাষ্টারি করতাম। তাতে সুখ যথেষ্টই ছিল-যা কষ্ট ছিল অন্নবস্ত্রের । মাইনে পেতাম। একত্ৰিশ টাকা পািনর আনা - পুরা বত্ৰিশ টাকার এক আনা পয়সা রসিদ-ষ্ট্যাম্পের (s3
