এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।
প্রথম পরিচ্ছেদ।
বর্ষান্তে।
“ঠাকুরঝি, ঠাকুর-জামাই তোমাকে খুব ভালবাসেন?”
প্রভাতের বিবাহের পর এক বৎসর গত হইয়াছে। মাঘ মাসের স্বল্পায়ু দিবসের অপরাহ্নে কৃষ্ণনাথের অন্তঃপুরস্থিত একটি কক্ষে বড় বধূ পশম মিলাইয়া ছেলের জন্য মোজা বুনিতেছেন। মধ্যমা পিত্রালয়ে পত্র লিখিতেছিলেন। তিনি পত্র লিখা শেষ করিয়া শোভাকে বলিলেন, “ঠাকুরঝি, ঠাকুর-জামাই তোমাকে খুব ভালবাসেন?”
শোভা উপন্যাস পাঠ করিতেছিল, মুখ না তুলিয়াই বলিল, “কেন, মেজবৌদিদি, তোমার ঠাকুর-জামাই কি তোমার কাণে কাণে এ কথা বলিয়াছেন?”
মধ্যমা বধূ বলিলেন, “তুমি যতই পান খাও, তোমার ঠোঁঁট রাঙ্গা হয় না।”
বড় বধূ হাসিলেন।
শোভা বলিল, “আচ্ছা, আমি বলিয়া দিব, মেজবৌদিদি বড় দুঃখ করিয়াছে; তুমি—”
কথা সমাপ্ত না হইতেই চপলা কক্ষে প্রবেশ করিল।
বড় বধূ চপলাকে জিজ্ঞাসা করিলেন, “ছোটঠাকুরপো আজ কেমন আছেন?”
৯৫
