রাইবনীদুর্গ। অষ্টম পরিচ্ছেদ । রাজঘাটের অদূরে বনকুঞ্জ নামে ক্ষুদ্র গ্রাম । রাণী কৃষ্ণপ্রিয়ার পিত্রালয় সেইখানে । র্তাহার বৃদ্ধ মাতা কয়ঘর-জ্ঞাত্তি-পরিবেষ্টিত হইয়া সেখানে বাস করিতেন এবং বর্ষশেষে বাসস্তী পূজা ও রামনবমীর দোল উপলক্ষে কন্যাকে মাসখানেকের জন্ত নিকটে লইয়া যাইতেন । বাল্যকালে পদাঙ্কনারায়ণ মার সঙ্গে মাতুলালয়ে যখন যাইত, সে বড় আনন্দের দিন। রাইবনীর দুর্গমধ্যে খেলার সঙ্গী কেহ ছিল না। তাহার চিত্তবিনোদন এবং বুদ্ধি ও হৃদয়বৃত্তির উন্মেষ জন্ত দাসমহাশয় ব্যবস্থার কোন ক্রটি করিতেন না । কিন্তু শুধু কবুতরের পাল, খরগসের ছান, হরিণশিশু অথবা ময়ুর বা বানরের সাহচর্য্যে মানুষ সম্পূর্ণ তৃপ্তিলাভ করিতে পারে না, তা সে পূর্ণ বয়স্কই হউক আর শিশুই হউক । কিন্তু বনকুঞ্জে মামার বাড়ীতে র্তাহাদের নিকটএবং দূর জ্ঞাতিদের ভিতর ছোট-বড় বালকবালিকার সংখ্যা নিতান্ত কম নহে । তা ছাড়া, প্রতিবেশীদের ছেলেপুলেরাও রাজপুত্রের আগমনে-উৎফুল্প হইয়া উঠিত। কাজেই বৎসরান্তে একবার বনকুঞ্জে আসিয়া মাতাপুত্রে ইক্ষ ছাড়িয়া ৰাচিতেন। ধড়র সঙ্গে ছোটর তুলনা যতই অমার্জনীয় হউক, সংস্কারের নিয়ম তাছাই। লোকে স্বদীর্ঘ জলাশয়ের নামে সাগরের মহিমা সংযুক্ত করে, বিরলবিটপী দুরবিস্তৃত প্রান্তরভূমির সঙ্গে শাহারার উপমা দেয়—ইহাই নিয়ম। অতএব আমরা যদি একটু কাব্যের ভাষা ধার করিয়া বলিয়া বসি—সেই রাইবনীন্তর্গ মথুরা, আর এই বনকুঞ্জ বৃন্দাবন, তুলনাট এমনি কি দুঃসাহসিক হয় ! বাস্তবিক সুখদুঃখের স্মৃতি লইয়াই ব্যক্তিগত জীবন । যেখানে মুখস্কৃতি নাই, সেখানে । কৌমুদীপ্রফুল্ল নিশীথিনী, মলয়ছিল্লোল ও পুষ্পবীথিক এবং কোকিলপাপিয়ার যুগপৎ সমাবেশ দেখিয়া বংশীবাদনের চেষ্টা করিলেও কি “বনমাঝে কি মনোমাঝে” মধুর সে বাণী বাজে না । রাইবনীন্থগ তাহার প্রাচীন দুর্জয় প্রাকার ও পৌরাণিকী জয়পরাজয়ের কাহিনী লইয়া মাতাপুত্রের মনে কেবল আতঙ্কমিশ্রিত বিস্ময়ের ভাবই চিরদিন জাগরূক রাখিত। রাণী কৃষ্ণপ্রিয়ার কথা এখন না-ই বলিলাম, কিন্তু কুমার পদাঙ্কনারায়ণ আপনার ৰাসভূমিকে কালাপাহাড়ের বিজয়ক্ষেত্র বলিয়৷ কখন তেমন প্রীতির চক্ষে দেখিতেন না । শুধু খেলাধূলার আকর্ষণ নহে, বনকুঞ্জের প্রাকৃতিক দৃপ্ত সত্যসত্যই বড় সুন্দর। সুবর্ণরেখা नौ একটু দূরে সরিয়া গেলেও তাহার প্রাচীন খাতে লিখনিৰ্ম্মল গতীর" সলিলরাশি বারমাস পরিপূর্ণ খাকিত। বিবিধ জলজপুপ বিভিন্ন ঋতুতে তাছাত্ত্বে দেখিতে দেখিতে ফুটিল৷
