আমি ওদিকে কন্যা আনিতে গিয়া একদল মাতালের হাতে পড়িয়া টানাটানির মধ্যে আছি । আমি যে গাড়িতে করিয়া কন্যাকে আনিতেছিলাম। সেই গাড়ি ও আর একখানি গাড়ি একটি ছোট গলির মধ্যে দুই দিক হইতে আসিয়া, পাশাপাশি পার হইতে গিয়া চাকায় চাকায় আটকাইয়া গেল । কোনোখানি বাহির হয় না । আমি গাড়ি হইতে নামিয়া চাকা টানাটানি করিতেছি, এমন সময় এক দল মাতাল আসিয়া উপস্থিত । তাহদের মধ্যে একজন আমার পরিচিত । মাতালেরা আমাকে জিজ্ঞাসা করিল, “এ কি বাবা ! রাস্তা আটকেছ কেন ?” যখন কারণ নির্দেশ করিলাম, তখন সকলে কঁধ দিয়া গাড়ি ছাড়াইয়া দিতে প্রবৃত্ত হইল। একবার জিজ্ঞাসা করিল, “ইজ দেয়ার এনি জেণ্টলউমেন, বাবা ?” আমি বলিলাম, “হঁ।” তাহার পরে আর কেহ গাড়ির দ্বারের কাছেও যায় না, এতই সন্ত্রম দেখাইতে লাগিল। সকলে পড়িয়া DtE u DDD D DDDD DS DBK D LDBBDBBBD DBDBD BBDBDB BBD অভিমুখে ছুটিল । এদিকে মাতালোৱা চার-পাঁচজনে পড়িয়া আমাকে ধরিল, “এত করে গাড়ি ছাড়ালাম বাবা, কিছু দিতে হবে ।” তখন আমার মনে ছিল না যে, আমার পকেটে একটা টাকা আছে । আমি অনেক অনুনয় বিনয় করিলাম, বিবাহ সভাতে যাইতে বলিলাম, কিছুতেই রাজি নয়, আমার চাদর কাড়িয়া লইতে উদ্যতা। আধ ঘণ্টা টানাটানির পর মনে হইল যে সঙ্গে একটা টাকা আছে। টাকাটা দিয়া নিষ্কৃতি পাইয়া বিবাহ সভাতে যেই গিয়া উপস্থিত, আমনি শুনিলাম আমাকে সভামধ্যে উপাসনা করিতে হইবে, সকলে উৎসুক অন্তরে অপেক্ষা করিতেছে । সে কি উপাসনা করিবার অনুকুল অবস্থা ? আমি শুনিয়া অস্বীকৃত হইলাম। কিন্তু শোনে কে ? তৎপূর্বে কখনো প্রকাশ্য স্থানে উপাসনা করিয়াছিলাম, এরূপ স্মরণ হয় না। যে লাজুক ছিলাম, বোধ হয় করি নাই। লাজুক ছিলাম, এই কথাটি পড়িয়া বন্ধুদের অনেকে হয়তো মনে মনে হাসিবেন । কারণ তাহাবা আমাকে এ সকল বিষয়ে ও অন্যান্য বিষয়ে চিরদিন বেপরোয় ও বেহায়া দেখিয়া আসিতেছেন। কিন্তু তখন আমি উপাসনাদি বিষয়ে বাস্তবিক বড় লাজুক ছিলাম। সেই মানুষকে ধরিয়া লইয়া যখন সভামধ্যে চেয়ারে বসাইয়া দিল, তখন কি হইল তাহা সকলেই অনুভব করিতে পারেন। প্রথমেই গিয়া শুনিলাম, গান হইতেছে "মনে কর শেষের সেদিন ভয়ঙ্কর ; অন্যে বাক্য কবে, কিন্তু তুমি রবে নিকত্তর !” যেমন উপাসনার আয়োজন, তেমনি গান । পরে শুনিলাম, যাহাকে গান করিবার জন্য ধরিয়া আনিয়াছিল, সে ব্যক্তি ব্রহ্মসঙ্গীতের মধ্যে রামমোহন রায়ের গানই জনিত, তাহাই গাহিতেছিল। গান শেষ হইলে আমি প্রার্থনা করিতে প্রবৃত্ত হইলাম। আমার প্রার্থনায় মধ্যে --সভাস্থল হইতে করতালির চটপটা ধ্বনি উঠিতে লাগিল। এই জন্য এ বিবাহ s 8
