( २१ ) , অনুমতি লইয়া, তপশ্চরণার্থ সখিসঙ্গে গৌরী-শিখরে আসিয়াছেন। I তপস্যায় হয় শিবলাভ, না-হয় তপস্তাতেই দেহত্যাগ,— ইহাই পাৰ্ব্বতীর প্রতিজ্ঞা! প্রগাঢ় প্রেমের কি অপূর্ব পূর্বরাগ ! . o সেই পাৰ্ব্বতী এখন তপশ্চারিণী ! সেই শিরীষ-কুসুমাধিক সুকুমার দেহে এখন বল্কল ; সেই চামরলাঞ্ছন চাচর-চিকুরদাম এখন জটা-কলাপে পরিণত ; সেই নিতম্বে—যাহা স্বজন করিতে বিধাতারও লাবণ্য-ভাণ্ডার নিঃশেষিত হইয়া-গিয়াছিল – সেই লাবণ্যাধীর নিতম্বে এখন কর্কশ মৌঞ্জী-মেখলা ; আধর-পল্লবে আর সে রাগ-রঞ্জন নাই ; স্বকোমল অঙ্গুলি গুলি এখন কুশাঙ্কুরংগ্রহে ক্ষত-বিক্ষত ; সেই করে এখন অক্ষমালা ! পাৰ্ব্বতী তপস্যা করেন ; আর,বিরামচ্ছলে মৃগগণকে অরণ্য-বীজাঞ্জলি দানে এবং বৃক্ষণদিকে জলসেচনে লালন-পালন করেন –এবং রাত্রিকালে কেবলমাত্র বাহুলতাকেই উপাধান করিয়া ভূমিতলে শয়ন করেন । স্বানান্তে হোম সাঙ্গ করিয়া, বন্ধলের উত্তরীয় ধারণ করিয়া, পাৰ্ব্বতী স্তবপাঠ করেন ;—তাহ শুনিতে মুনিগণও তথায় আসিয়াছেন। এইরূপ তুপস্তায় যখন কোন ফল ফলিল না, তখন পাৰ্ব্বতী গভীরতর তপসাগরে অবগাহন করিলেন। গ্রীষ্মে পঞ্চতপাঃ,— অগ্নি-চতুষ্টয়ের মধ্যবৰ্ত্তিনী হইয়া, যখন তিনি সূর্য্যের দিকে তাকাইয়া থাকেন, তখন তাহার মুখমণ্ডল অতিতপ্ত হইয়া Φι আরক্তকমলত্র ধারণ করে ! অযাচিত-লব্ধ মেঘবারি এবং
