জয় পরাজয় “আমি যে সন্ধান করিতেছি, এ কথা আপনাকে কে বলিল ?” মনিয়া মধুর হাসি হাসিয়া বলিল, “কথা কি গোপন থাকে ? লোকেই আপনাকে আমায় চিনাইয়া দিতেছে ! এখন এই ডাকাতের বিষয় আমায় বলুন-ডাকাতের কোন সন্ধান পাইয়াছেন ?” “না, পাওয়া যে যাইবে, সে বিষয়েও আশা খুব কম ।” “দেখিতেছি, লোকটা যে-সে নয় । এখানে এমন কেউ আছেন, সেই ডাকাত যাহার কিছু আত্মসাৎ করিয়াছে ?” আমি রণেন্দ্ৰ বাবুকে দেখাইয়া দিলাম। বলিলাম, “আপনি কি উহার সহিত আলাপ করিবেন ?” মনিয়া অসম্মতভাবে ঘাড় নাছিল । বলিল, “আজি ত কাহাকেও ধরিবে না।--সপ্তরে সে একবারও ডাকাতি করে নাই ?” আমি বলিলাম, “না, তবে যদি তাহার কেহ কিছু করিতে না পারে, তাহা হইলে তাহার নিশ্চয়ই সাপ্লাস বাড়িয়া বাইবে-তখন সে এ সহরেও ডাকাতি করিবে ।” মনিয়া শিহরিয়া উঠিয়া বলিল, “বলেন কি ! আজি ত করিবে না ?” আমি একটু হাসিয়া বলিলাম “সকল লোকেই সাবধান হইয়াছে । এখন কাহাকে আক্রমণ করিলে, হয় সে ধরা পড়িবে।-নতুবা গুলি খাইবে ।” “এখন গাত্রে যাইতে হইলে সকলের কাছেই পিস্তল থাকে।” “আমার কাছে তা নাই।” “আপনার ভয় নাই, আপনার সঙ্গে অনেক লোক থাকিবে, বিশেষতঃ সে সাহস করিয়া সহরে আসিবে না ?” “আপনি কি মনে করেন যে, তাহাকে কেহ ধরিতে পরিবে না ?”
