জয় পরাজয় SV) “এইরূপ আরও দুই-চারিবার ডাকাতি করিয়াও সে এড়াইয়া যাইতে পারে ; কিন্তু এটা নিশ্চিত, শেষে সে ধরা পড়িবে।” “আমার সঙ্গে বাজি রাখুন-সে ধরা পড়িবে না।” আমি মনিয়ার এই কথায় বিশেষ বিস্মিত হইয়া তাহার মুখের দিকে চাহিলাম। কিন্তু তাহার মুখের ভাব দেখিয়া তাহার মনের ভাব কিছুই বুঝিতে পারিলাম না । বলিলাম, "বাজি রাখিলে আপনাকে হারিতে হইবে।” “হারিতে রাজি আছি” বলিয়া সে আমার নিকট হাহতে উঠিয়া অন্যদিকে চলিয়া গেল । P তখন অনেক রাত্রি হইয়াছিল, অনেকেই চলিয়া যাইতে আরম্ভ করিয়াছিলেন, অনেকে উঠিয় দাড়াইয়াছিলেন, বাইজীও গান বন্ধ করিয়াছিল। গোলযোগের মধ্যে মনিয়াকে আমি আর দেখিতে পাইলাম ଲ ! সংসা একটা গোল উঠিল । রণেন্দ্ৰ প্ৰসাদ চীৎকার করিয়া বলিয়া উঠিলেন, “ডাকাত-ডাকাত—” সকলে চারিদিক হইতে সািভয়ে বলিয়া উঠিলেন, “সে কি ! ডাকাত কোথায় ?” আমরা সকলে ছুটিয়া রণেন্দ্ৰপ্ৰসাদের নিকটে আসিয়া তাহাকে জিজ্ঞাসা করিলাম, “আপনি কি বলিতেছেন-ডাকাত কি ?” তখন রণেন্দ্ৰপ্ৰসাদ বলিলেন, “আমি এইমাত্র এখানে সেই ডাকাতের গলার আওয়াজ শুনিয়াছি।” এই কথা শুনিয়া আমরা সকলে স্তম্ভিত হইলাম। মুহুৰ্ত্ত পরে গৃহ মধ্যে আর কোন শব্দ নাই-নীরব-নিস্তব্ধ-সুচিপাতের শব্দও সুস্পষ্ট SsRCXS offS VfR
