○8ぐ2 জাল মোহান্ত নিকটে কেহ নাই দেখিয়া, আমি ধীরে ধীরে অকুমার নিকটে আসিয়া বসিলাম। আমি ভাবিয়াছিলাম, তাহাঁকে অত্যন্ত চিন্তাকুল, ভৗত ও বিমর্ষ দেখিব ; কিন্তু তাহাকে সম্পূর্ণ প্রকৃতিস্থ দেখিতে পাইলাম। আমি তাহার মুখের দিকে চাহিলাম, কোনও প্রশ্ন করিতে আমার সাহস হইল না। অকুমা বলিলেন, “হঠাৎ এমন বিভ্ৰাট ঘটবে, তাহা পূৰ্ব্বে কল্পন করি নাই ; কিন্তু বিপদে পড়িয়া এখন স্ত্রীলোকের যত বিহবল হইলে চলিবে না। এরূপ বিপদের জন্য প্রস্তুত হইয়াই ত এখানে আসিয়াছি ; এরূপ বিভ্রাট অনেক পূৰ্ব্বেই ঘটিতে পারিত, কিন্তু আমাদের সৌভাগ্যবশতঃই সকল বাধা অতিক্ৰম করিয়া আমরা এত দূর অগ্রসর হইতে পারিয়াছি। খেলা আরম্ভ করিয়া এক বাজি হারিয়াছি বলিয়া হতবুদ্ধি হইলে চলিবে কেন ?” আমি জিজ্ঞাসা করিলাম, “এখন কৰ্ত্তব্য কি ?” অকুমা বাললেন, “কৰ্ত্তব্য এখন পলায়ন ।” আমি বলিলাম, এ বিষয়ে আমারও সন্দেহ নাই, পলায়নই এখন প্রাণরক্ষার সর্বশ্রেষ্ঠ উপায় ; কিন্তু এখন কিরূপে পলায়ন করিব ? পলায়নের সকল থথ ইহার রুদ্ধ করিয়াছে।” অকুমা বলিলেন, “আমরা এখন বন্দী ; বন্দীকে আর কে সহজে পলায়ন করিতে দেয় ? যদি আমরা কোন কৌশলে পলায়ন করি, তাহ হইলে ইহারা যে আমাদের অমুসরণে ক্রটি করিবে না, এ বিষয়েও আমার অণুমাত্র সন্দেহ নাই ; কিন্তু তথাপি পঙ্গায়ন করিতেই হইবে। এ জন্য কি কৌশল অবলম্বন করিব, আজ রাত্রেই তাহ স্থির করিতে
