চতুর্দশ পরিচ্ছেদ > 0 & করিবে ; তখন তোমার অবস্থা আরও বিপজ্জনক হইয়া উঠিবে। অন্য কোনও যুবকের সহিত তোমার পিতা যখন তোমার বিবাহের প্রস্তাব করিবেন, তখন তুমি কি বলিয়া তাহাকে নিবৃত্ত করিবে ?” কর্ণেলিয়া বলিল, “তখন কি করিব সে কথা আমি চিন্ত করি নাই। আমার বিশ্বাস, পরমেশ্বর আমাকে এই বিপদে রক্ষা করিবেন।" দস্তুর সাহেব বলিলেন, “আমি ত কোনও উপায় দেখিতে পাইতেছি ন ; তুমি আমার একটা পরামর্শ শুনিবে ?” কর্ণেলিয়া বলিল, “বলুন।” দস্তুর সাহেব বলিলেন, “আমাদের বিবাহের প্রস্তাব যেমন স্থির আছে, তেমনই থাকৃ, আপাততঃ তাহ ভাঙ্গিবার আবশ্যক নাই ; যতদিন পর্য্যস্ত এ সম্বন্ধ না ভাঙ্গিতেছে, ততদিন পর্য্যন্ত কোনও দিক হইতে তোমার বিপন্ন হইবার আশঙ্কা নাই । কোন একটা কারণ দেখাইয়া আপাততঃ এক বৎসরের জন্য বিবাহ স্থগিত রাখা তেমন কঠিন হইবে না ; তাহার পর সম্বন্ধ ভাঙ্গিলেই চলিবে, কি বল ?” কর্ণেলিয়া ক্ষণকাল চিন্তা করিয়া, মুখ তুলিয়া বলিল, "লোকের চক্ষে ধূলি দিবার জন্য এ প্রস্তাব অতি উত্তম সন্দেহ নাই, কিন্তু এরূপ ছলন: আপনার বা আমার যোগ্য নহে। চাতুৰ্য্যের সহায়ত গ্রহণ ইতরের কাজ বলিয়া মনে হয় ।” Q দস্তুর সাহেব এ কথার কোন প্রতিবাদ না করিয়৷ বলিলেন, “তুমি যখন আমাকে এতখানি বিশ্বাস করিতেছ—তখন কি তুমি তোমার প্রণয়ীর নাম আমার কাছে প্রকাশ করিতে পার না?—ইহাতে তোমার কোনও ভয়ের কারণ নাই ।”
