ঃ সবামীর খরচে পড়া চালিয়ে যাবার কথা ভেবে মাথা ঘোরবার কি আছে ? বিয়ে তো আমাদের হয়েই গেছে উমা । তোমাকে ছাড়া আর কোন বৌ কি এ জীবনে আর চাইতে পারব ? অন্য কারোর কথা ভাবতে পারব ? সামাজিক অনষ্ঠানটা শােধ পিছিয়ে দিচ্ছি বাপ দাদা কাকা জেঠা মেসো পিসের খাতিরে। আজ তোমায় ঘরে নিতে চাইলে বাড়িতে একটা খন্ডযন্ধ বেধে যাবে। -- বিশ্ৰী ব্যাপার দাঁড়াকে । হয়তো শেষ পযর্ণত হার মানতে হবে। আমাকেই । আমি আজও পরাধীন জানি তো ? ঃ বাবার মোটরে চাপি, বাবার ঘাড়ে খাই, বাবা টাকা ঢেলে প্রভাব খাটিয়ে ঠেলন্থেন বলেই ওঠবার আশা ; আমি একটু গাঁছিয়ে নেওয়া পর্যািশত তোমায় আমায় অপেক্ষা করতেই হবে । ঃ সত্যি, পরাধীন হওয়ার চেয়ে ঝঞ্চাটি আর নেই । ঃ তাইতো বলছি, ধরে নাও আমাদের বিয়ে হয়ে গেছে ! আমি আমার দিক গছেই, তুমি তোমার দিক গছেও । অন্যাঠানটা নয়। পরেই হবে ! শািন্ধ, বি-এ পাস নয়, এম-এ পাস নয় - একেবারে ডক্টরেট পাস করা মেমো ! ঘরের কোণে বসে বিদ্যা খাটালে দ'চারশো টাকা রোজগার হবে । কেউ কথাটি বলবে না । ঃ আগে তো কোনদিন বলনি এসব কথা ? ঃ দরকার হয়নি।--তাই বলিনি । উমা খানিকক্ষণ চুপচাপ ভাবে । তার ভাবনাও বাপ-দাদা আপনজনদের নিয়েই । কে জানে ওরা কিভাবে নেবে ব্যাপারটা ! ঃ বেশ । তমি যা ভাল বোেঝ তাই কর । পরীক্ষার ফল বার হল। নিজের অসামান্য কৃতিত্বের জন্য এতটুক, অহঙ্কার জাগল ন। উমার ! এ রুতিত্বের আসল মানে তার ভাল ভাবেই জানা ছিল । শািন্ধ খাঁশিতে উচ্ছসিত হয়ে অজিতের গলা জড়িয়ে ককে মাথা রেখে বলেছিল, তামি যদি চাও, আমি বিলেত গিয়ে তোমার মােখ রক্ষা করব । আরও খাটব-আরও ভালো রেজালট করব ৷ ক'দিন কেটেছিল তারপর ? একরকম বিনয় মেঘে বজ্ৰাঘাত ! অজিত ক'দিন আসেনি বলে সে শােধ একটু চিন্তায় পড়েছিল, পাশের বাড়ি থেকে টেলিফোন করেছিল অজিতকে । অজিত ভালোই আছে-কাজে খােব ব্যস্ত। দ’একদিনের মধ্যে সময় করে দেখা করতে আসবে । একটু ছাড়া ছাড়া কাটা কাটা মনে হয়েছিল অজিতের টেলিফোনের আলাপ । নিজে আসেনি। পাঠিয়েছিল চিঠি । SRé পরাধীন-২
