জীবনদোলা শ্ৰী শাস্তা দেবী (*) চঞ্চৰ্গা যখন ঘরে আসিয়াছে গৌরী তখনও ঘুমায় নাই। অনিমার হাত বাধা হইয়া যাইবার পর তাহার ঘরে গৌরী গিয়াছিল। সেখানে, আপনার উপস্থিতিটা নিতান্তহ অপ্রয়োজনীয় মনে করিয়া বেশ খানিকটা বিরক্ত হইয়াই সে বাহির হইয়। আসিয়াছিল । বিরক্তিট। আরও একটু বাড়িল যখন শুনিল, ঘরের ভিতর একলা চঞ্চলার কাছে সঞ্জয় তাহার আট বৎসর আগেকার কি সব স্মৃতির কথা ব্যথিত স্বরে বলিয়া যাইতেছে । তবু গৌরী মনে করিয়াছিল যে, চঞ্চলা হয়ত এখনই ফিরিয়া আসিবে এবং আপন হইতেই এমন দুই চারিট কথা বলিবে যাহাতে গেীরীর মনের সমস্ত বিরক্তিটা কাটিরা যাইবে। কিন্তু চঞ্চলা ত ফিরিয়া আসিল না। কলেজের বইখাতাগুলা লইয়া পাতা নাড়া-চাড়া করিয়৷ গৌরী অনেকক্ষণ পড়িবার চেষ্টা করিল ; কিন্তু চঞ্চল বুঝি এই আসে এই আসে করিরা বইয়ের পাতায় তাহার মন এক বিন্দুও বসিল না। কৌতুহল ও একটা বিরক্তিতে তাহার মনটা ছট্ফট করিতেছিল। এত রাত্ৰি হইয়া ধাইতেছে তবু চঞ্চল আসে না কেন ? আশ্রমের বাড়ীতে রোগীর ঘরে ডাক্তারের সঙ্গে এত রাত পৰ্য্যস্ত কথাবার্তা বলার অর্থ লোকচক্ষে ষে কি চঞ্চলা কি তাহা জানে না ? গৌরীর ইচ্ছা করিল আর একবার সে ঘরে গিয়া চঞ্চলাকে একটা ডাক দেয় ; কিন্তু এ কয়দিন চঞ্চলার সঙ্গে তাহার কথাবার্তা খুব বেশী নাই বলিয়া কাজটা শোভন হইবে কিনা তাহার সন্দেহ হইল। সে খাস্ত হইয়া বিছানায় শুইয়া পড়িল। রাত্রে সে খাইত না । বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের কথা ভাবিয়া ভাবিয়া এবং চঞ্চলার गष८क गडद जगन्नद दिक्रिख कब्रना कब्रिश cभोग्रेौब्र यथन १uन श्रेंrङfइन ब्राऊ बूविदt cछाब्र इहेब बांब्र, ऊर्थन
- -
চঞ্চলা ধীর পাদক্ষেপে ঘরে ঢুকিল। সঞ্জর যাইবার পর বাস্তবিক তখন ঘণ্টা দুই মাত্র কাটিয়াছে। গৌরীর অধীর মনের কাছে তাহাই সারারাত্রি বলিয়া মনে হইতেছিল। চঞ্চল মনে করিয়াছিল গৌরী ঘুমাইয়াছে। অনিমার ঘরে বুড়া ৰিকে শুইতে বলিয়া সে এতক্ষণ হৈমবতীর ঘরের ভিতর ঘুরিয়া ঘুরিয়া আপনার উন্মত্ত মনটাকে সংযত করিতে চেষ্টা করিতেছিল । একটা দুরক্ত হিংসা ও রাগে তাহার বুকের ভিতরটা যেন জ্বলিয়া জলিয়া উঠিতেছিল। সে আপনাকে আর সাম্লাইতে না পারিয়া রুদ্ধ ক্ৰন্দনের বেগ চাপিয়া বিছানায় আসিয়া লুটাইয়া পড়িল। কিন্তু ভিতরটা কি তাহার শুকাইয়া গিয়াছিল ? কাদিয়া মনের জালাট নিভাইয়া দিতে ত সে পারিল না ! কান্নাটা ভিতরে ভিতরে গুম্রাইয়া যেন বজের মত জলিয়া গর্জিয়া উঠিতে চাহিতেছিল ; তাহাতে বর্ষণের চিহ্ন নাই । চঞ্চল বিছানায় পড়িয়া এপাশ ওপাশ করিতে লাগিল। সমাজ সংসার মাস্থ্য ধৰ্ম্ম সকল কিছুকে জালাইয়া পুড়াইয়া ছাই করিয়া দিতে পারিলে যেন আজ তাহার মনের শাস্তি হয় । মনে পড়িল জাজ ছয় সাত বৎসর আগেকার কথা । তাহার পিতা তখন তাহাকে দুই এক মাস অস্তুর দেখিতে আসিতেন। সে তাহাকে বলিত "কাকাবাৰু” সেই সদা-হাতময় স্নেহার্জ মুখের ছবি তাহার চোখের সাম্নে স্পষ্ট ডালিয়া উঠিল । তাহাকে কাছে টানিয়া মাথায় একটা থা ডা দিয়া প্রায়ই তিনি বলিতেন, "চঞ্চল, তুই বড় হয়ে ডাক্তার হবি ?" সে বলিত, “ভয় করে, কাকাৰাৰু।” কেমন আশ্বাসভর স্বরে তিনি বলিতেন, “ভয় কি রে? তুই ভাক্তার হলে আমাদের সব অস্থখ সারিয়ে দিবি।” cत्रश्न्चाङ्ग अनि कङ कथारे डिनि उाशएक बनिएउन।
