সভাপতি বলিলেন, “আপনি বসুন।”
ইহাতে একদল ঘোর কলরব করিয়া উঠিলেন। সভা শান্ত করিতে সভাপতি পূর্ববৎ পদ্ধতি প্রয়োগ করিলেন, পূর্ববৎ ‘ব্যাটা মুসোলিনী’ মন্তব্য পূর্বাপেক্ষা একটু উচ্চ গলায় নিক্ষিপ্ত হইল, কিন্তু সভা শান্ত হইতে বাধ্য হইল।
সভাপতি বলিলেন—“মধুদা, আপনি ক্যাম্পের ভার নিতে রাজী আছেন?”
তিনি বলিলেন— “না, সকলের ভার নেওয়া আমার পক্ষে সম্ভব নয়।”
—“প্রতুলবাবু, আপনি?”
তিনি একটি সংক্ষিপ্ত উত্তর দিলেন “না।”
—“পঞ্চানন বাবু, আপনি?”
তিনি আরও সংক্ষিপ্ত হইলেন, অর্থাৎ বাক্যের সাহায্য না লইয়া ডেক চেয়ারে বসিয়াই মাথা নাড়িয়া অক্ষমতা জ্ঞাপন করিলেন।
সভাপতি ঘোষণা করিলেন, “সভার কাজ শেষ হইয়াছে। সভা ভঙ্গ হইল।” বলিয়া চেয়ার ত্যাগ করিলেন।
সঙ্গে সঙ্গেই একট। তুমুল হৈ-চৈ উঠিল। তার বারো-আনা বক্তব্য ও মন্তব্য সভাপতি ও তার আচরণ সম্বন্ধে। একমাথা চুল, ভাঙ্গা গাল, রক্তচক্ষু বর্মী লুঙ্গি ও মটকার হাফসার্ট লইয়া স্যাণ্ডাল পায়ে উত্তম-পুরুষ মানে আমি বারান্দায় বাহির হইয়া আসিলাম। গুরুজনদের দৃষ্টি আড়াল করিয়া সিগারেট ধরাইয়া ধূম্র উদ্গীরণ করিতে করিতে বারান্দা ধরিয়া আগাইয়া গেলাম এবং পাশের তিন নম্বর ‘বি’ ব্যারাকের প্রথম দরজা দিয়া প্রবেশ করিয়া নিজের সীটে গিয়া আসন লইলাম। জানি, এখনই মধুলোভী মৌমাছির দল আমার সন্ধানে আসিল বলিয়া।
ভিড় ভাল করিয়া ভাঙ্গে নাই, ভূপতিদা আমার সীটে আসিয়া এমনভাবে আমাকে অভিনন্দন জানাইলেন যে, আমি যেন একটা ঐতিহাসিক যুদ্ধের বিজয়ী সেনাপতি। সেনাপতি নির্বাচনের সমস্ত প্রশংসাটুকু আত্মস্মাৎ
৮২
