नवभ-जश्शा । ] চোখের বালি। "రిసిసి পূৰ্ব্বপ্রথা হইতে কিছু বিভিন্ন এবং বহু যত্ন ও পারিপাট্যের সহিত রচিত। সমস্ত স্বাদে, গন্ধে, দৃপ্তে, নূতনত্ব আসিয়া মহেন্দ্রের ইন্দ্রিয়সকল আবিষ্ট করিয়া তুলিল । তৃপ্তিপূর্বক ভোজন সমাধা হইলে, রূপায় বাটায় পান ও মসলা লইয়া বিনোদিনী ধীরে ধীরে ঘরে প্রবেশ করিল। হাসিতে হাসিতে কহিল—“এ কয়দিন তোমার খাবার সমর হাজির হইতে পারি নাই, মাপ করিয়ো ঠাকুরপো! আর বাই কর, আমার মাথার দিব্য রহিল, তোমার অযত্ন হইতেছে, এ খবরটা আমার চোখের বালিকে দিয়ে না । আমার যথাসাধ্য আমি করিতেছি—কিন্তু কি করিব ভাই, সংসারের সমস্ত কাজই আমার ঘাড়ে !” এই বলিয়া বিনোদিনী পানের বাট মহেঞ্জের সম্মুখে অগ্রসর করিয়া দিল । আজিকার পানের মধ্যেও কেল্লা-খয়েরের একটু বিশেষ নুতন গন্ধ পাওয়া গেল । মহেন্দ্ৰ কহিল—“যত্নেয় মাঝে মাঝে এমন এক একটা ক্রটি থাকাই ভাল!” বিনোদিনী কহিল—“ভাল কেন, শুনি !” মহেন্দ্র উত্তর করিল, “তার পরে খোটা দিয়া সুদক্ষুদ্ধ আদায় করা যায়।” “মহাজন মশায়, সুদ কত জমিল ?” মহেন্দ্ৰ কহিল—“খাবার সময় হাজির ছিলে না, এখন খাবার পরে হাজ রি পোষাইয়া আয়ো পাওনা বাকি থাকিবে।” বিনোদিনী হাসিয়া কহিল, “তোমার হিসাব যে রকম কড়াকড়, তোমার হাতে একবার পড়িলে আর উদ্ধার নাই দেখিতেছি।” - মহেঙ্গ কহিল—“হিসাবে যাই থাকৃ, আদায় কি করিতে পারিলাম !” বিনোদিনী কহিল—“আদায় করিবার মত আছে কি ! তবু ত বন্দী করিয়া রাখিয়াছ !”—বলিরাঠাট্টাকে হঠাৎ গাম্ভীর্য্যে পরিণত করিয়া ঈষৎ একটু দীর্ঘনিশ্বাস ফেলিল । মহেন্দ্র ও একটু গম্ভীর হইয়া কহিল— “ভাই বালি, এটা কি তবে জেলখানা ?” এমন সময় বেহার নিরমমত আগে৷ আনিয়া টিপাইয়ের উপর রাখিয়া চলিয়া গেল ! হঠাৎ চোখে আলো লাগাতে মুখের সাম্নে একটু হাতের আড়াল করিয়া নতনেত্রে বিনে দিনী বলিল—“কি खांनि डांइ ! তোমার সঙ্গে কথায় কে পরিবে ! এখন যাই, কাজ আছে !” মহেন্দ্র হঠাৎ ভাহার হাত চাপিয়া ধরিয়া কহিল, “বন্ধন যখন স্বীকার করিয়াছ, তখন যাইবে কোথায় ?” বিনোদিনী কহুিল—"ছি, ছি ছাড় । যাহার পালাইবার রাস্তা নাই, তাহাকে আবার বাধিবার চেষ্টা কেন ?” বিনোদিনী জোর করিয়া হাত ছাড়াইয়া । লইয়া প্রস্থান করিল। 聯 মহেন্দ্র সেই বিছানায় সুগন্ধ বালিশের উপর পড়িয়া রহিল, তাহার বুকের মধ্যে রক্ত তোলপাড় করিতে লাগিল । নিস্তব্ধ সন্ধ্যা, নির্জন ঘর, নব বসন্তের বাতাস দিতেছে, বিনোদিনীর মন যেন ধরা দিল निण,-डेश्राम भटश्ऊ श्रांश्नां८क थांब्र ধরিয়া রাখিতে পারিবে না, এমনি বোধ
