àRb মাড়োয়ারী সহ এককটি প্ৰস্থান করিল। छूडि चांद्रश्रस्थ हैंtफूाश्चा अनक्कल 6भवन निष्क 5ाहिशों (डांविण ॥ পিছনের দরজার পরদা ঠেলিয়া সুরমা ঘরের ভিতর আসিয়া দাড়াইল। ভূপতি যখন মুখ ঘুরাইল তখন সুরমাকে দেখিয়া সহসা চমকাইয়া উঠিল। সুরমা বলিল, “আবার কত টাকা দেনা ক’রেছ ?” কথাটার উত্তর দেওয়া ভূপতি সুবিধা মনে করিল না। সে তাই অসূয়াপুৰ্ণ দৃষ্টিতে সুরমার দিকে চাহিয়া বলিল, "আড়ি পেতে শোনা হ’চ্ছিল ? কি ছোটলোক তুমি ” “হঁ। আমি ছোটলোক ; তোমারই তো স্ত্রী -যাক ovski–"
- कि यड दए भूर्भ उठ बद्ध कथा ! आभांग्र दण ছোটলোক ৷”
- णिनि आधि, किस दान शिष्था दणां श्'ड ना । 6य স্ত্রীর সন্মান রেখে কথা বলতে জানেনা, তাকে ছোটলোক বলা খুব বেশী কথা নয়।-যাক, সে কথা থাক্ ; কত টাকা দেনা হয়েছে তোমার শুনি ?”
“সে খবরে তোমার দরকার নেই। জানলে তো তুমি গায়ের গয়না ক’খানা খুলে দেবে না। সে দিতে তোমার ges (r. " ७ी कथांब्र शब्रभांब्र भानब्र डिउन यङ श:थ, श्र७ cकॉष, যত অভিমান গৰ্জিয়া উঠিল সে তাহা অনেক কষ্টে সম্পূর্ণ দমন করিয়া সহজ সুরে বলিল, “দরকার আমার আছে বই কি ? দেনার জন্য তুমি আমার পেটের ছেলেকে ভিখারী ক’রতে যাচ্ছে, তোমার ভাইকে ঠকিয়ে তার বিষয় পৰ্য্যন্ত বাধা দিতে যােচ্ছ-এত বড় অধৰ্ম্ম তোমার আমি স্ত্রী হ’য়ে সুধু দাঁড়িয়ে দেখবো ভেবেছ? ও সব হবে না, তুমি বিষয় বাধা দিতে পারবে না।” श्ब्रभा घूर्थ निश्रौत्र भड डैौब शूटिप्ड बांौन निष्क চাহিল। এ দৃষ্টি ভূপতি কোনও দিন সহিতে পারে না, এ মূৰ্ত্তির কাছে সে চিরদিনই সঙ্কুচিত হইয়া পড়ে। তা ছাড়া, যে নিদারুণ অপকৰ্ম্ম সে করিতে যাইতেছে তাহাতে তার অন্তর তাকে কঠিন তিরষ্কার করিতেছিল ; তার উপর <6> [ পৌষ সুরমা যে সে কথা জানিয়া ফেলিয়াছে এবং ইহাতে তার সমূহ বিপদের আশঙ্কা আছে সে কথা ভাবিয়া সেভিয় পাইয়া Cዓቮባ | তবু দর্পের অভিনয়টা কোনও মতে বজায় রাখিয়া সে বলিল, “ইস, তোমার হুকুম নাকি ?” “হঁ। আমার হুকুম। দেখ, যত বড় পাপিষ্ঠই তুমি হও, যত অত্যাচারই তুমি আমার ওপর কর, তবু তোমায় ধৰ্ম্ম দেখবার জন্য ধৰ্ম্মের কাছে আমি দায়ী। জেনে শুনে যদি চুপ ক’রে দাড়িয়ে থেকে আমি তোমায় অধৰ্ম্ম ক’রতে দিই তবে আমি অসতী। তাই আমার শাসন তোমার মানতে হ’বে, এত বড় অধৰ্ম্ম ক’রতে পারবে না। তুমি। যদি করি, তবে তোমার শক্ৰত ক’রেও আমি তা বারণ করবো ।” এ যে অযথা ভয় প্ৰদৰ্শন নয়, সে কথা ভূপতি বুঝিল। যদি সুরমা শক্রিতা করে তবে কাজও পণ্ড হইৰে, হয় তো বা তার দণ্ড পাইতেও হইবে। সুরমা যদি জ্যোতির কাছে কথাটা প্ৰকাশ করিয়া দেয়। তবেই তো সমূহ বিপদ!! কাজেই সাপুড়ের সামনে সাপের ফণার মত ভূপতির দৰ্প মাটির সঙ্গে মিলাইয়া গেল। সে মাথায় হাত দিয়া একটা চেয়ারের উপরে বসিয়া পড়িল । সুরমা ও আস্তে আস্তে একখানা চেয়ার টানিয়া স্বামীর পাশে বসিল । অনেকক্ষণ পর ভূপতি বলিল, “তা”হ’লে এবার আমি জেলে যাই ; আজ যদি ও নালিশ করে তবেই তো আমায় জেলে দেবে ।”
- কেন জেলে দিতে যাবে। কত দেন তোমার ওর
কাছে ?”
- थांग्र जॉर्थ कि ।”
“লাখ টাকা ।” বলিয়া সুরমা চমকাইয়া উঠিল। তার পর কিছুক্ষণ চুপ করিয়া ভাবিয়া সে বলিল, “তা বেশ তো, জমীদারীতে তোমার যে অংশ আছে তাই বেচে লাখ টাকা শোধ হ’বে • “তার পর আর সব মহাজন ?” “আরও আছে নাকি ? সে আবার কত ?” “ঠিক বলতে পারি না, কিন্তু হবে হাজার বিশেক ”
