ატტ8 ] বিদেশী চিত্র VOC শ্ৰীমুরুচিবালা রায় মালোমিয়া চোখ তুলিয়া ভালো করিয়া চাহিলে দেখিতে পাইত কোবাকের সে সুন্দর দেহের এবং সুন্দর বেশের উজ্জল শোভা আজি নাই। মুখে একটা বৰ্ম্ম সিগার নিয়া কতকটা টালিতে টলিতে কোবাকে আসিয়া শয্যার পাশে বসিল। ক্ষণকাল নীরবে থাকিয়া, হঠাৎ একটা উৎকট হাসি হাসিয়া, কোবাকে অস্বাভাবিক কণ্ঠে বলিল, “শুনেছি মালোমিয়া, আজ আমার চাকরী গেছে।” মালোমিয়া মাথা তুলিয়া সচমকে কহিল, "চাকরী গেছে। চাকরী গেছে কি ?” “হা, চাকরী গেছে। কোম্পানীর কি একটা কাগজ পাওয়া যাচ্ছে না, আর সেটা আমারই অফিসের ড্রয়ারে ছিল, আজ দেখা গেল, সেটা নেই, সুতরাং চাকরী গেল।” ম্যালেমিয়া মাথায় হাত রাখিয়া ভীত বিবৰ্ণ মুখে শয্যার উপর উঠিয়া বসিয়া রহিল। তাহার মাথা হইতে একটা একটা করিয়া রাশি কৃত ফুল ঝরিয়া ঝরিয়া কতক শয্যায় কতক বা তাহার কোলের উপর পাড়িতে লাগিল । ক্ষণকাল নীরবে বসিয়া থাকিয়া, হঠাৎ একটা বিকট হাসি হাসিয়া, কোবাকে উঠিয়া চলিয়া গেল, এবং পাশে একটা দোকানে ঢুকিয়া পড়িয়া, মদের গেলাসে আকণ্ঠ পূৰ্ণ করিয়া, লুঙ্গির তলা হইতে ছুরি বাহির করিয়া, সাহেবের বাংলোর পথে চলিল । সে পথ ধরিয়া মাথিন কোথা হইতে বাড়ী ফিরিয়া আসিতেছিল, কোবাকেকে দেখিয়া ব্যাপার বুঝিতে তাহার বিলম্ব হইল না। ;-সহসা তাহাকে ধরিয়া ফেলিয়া শাবিনয়ে সাচুরোধে অনেক মিষ্টি কথা বলিয়া, অনেক বুঝাইয়া ফিরাইয়া বাড়ী নিয়া চলিল। গভীর রাত্রে, রুদ্ধদ্বারে ঘা পড়িতেই মালোমিয়া উঠিয়া আর খুলিয়া দিল। মাথিন গৃহে প্ৰবেশ করিয়া, পুনরায় দ্ব্যর রূদ্ধ করিয়া শয্যায় আসিয়া বসিল। ভোরবেলা পথে গরম ভাত তরকারী নিয়া ফিরিওয়ালীদের সাড়া পড়িতেই মাথিন যখন উঠিয়া পড়িল, ম্যালেমিয়া তখন তাহার ভবিষ্যৎ জীবন স্থির করিয়া লইয়াছে। G • দীর্ঘ একটি বৎসর পরের কথা। বাংলোর সম্মুখে অৰ্কিড ফুলের টবে ঘেরা সুদৃশ্য সুশোভন বাংলাটিতে মালোমিয়া তাহার দুইমাসের বেবী ফ্লোরাকে কোলে লইয়া বসিয়াছিল। চারটা বাজিয়া গিয়াছে, মালোমিয়া ঘন ঘন হাত ঘড়ির পানে চাহিয়া দেখিতেছে, মনে মনে অস্থির হইয়া উঠিয়াছে ; আজি বড় দেৱী, বড় বিলম্ব ! অদূরে, মোটরের হন বাজিয়া উঠিল, মালোমিয়া সাগ্রহে পথের পানে চাহিল ; গেটের সম্মুখে আসিয়া মোটর থামিল। মিঃ জোন্স গাড়ী হইতে নামিয়া বারান্দায় উঠিয়া আসিলেন, মালোমিয়ার পানে । চাহিয়া মৃদু হাসিয়া, ঘুমন্ত বেবীর গোলাপ ফুলের মত গাল দু’টি টিপিয়া দিলেন । শীতল হস্তের স্পর্শে বেবী • ঠোট । kDBD DBDD DDD DDBD DDuB DDBBB মাতাপিতা উভয়েই হাসিয়া উঠিলেন। সাহেব নত হইয়া বেবীর ক্ৰন্দনোন্মুখ ঠোঁট দুখানি চুম্বনে চুম্বনে আচ্ছন্ন করিয়া দিলেন ; দুই মাসের বেবী এ আদর বুঝিল না, সদ্য নিদ্রাভঙ্গের বিরক্তিতে গাল ফুলাইয়া কাদিয়া উঠিল, 'আয়া আসিয়া বেবীকে মাতার কোল হইতে তুলিয়া লইয়া ঠেলাগাড়ীতে করিয়া বাগানে বেড়াইতে লাগিল। নূতন কোন বিরক্তির আর আশু সম্ভাবনা নাই দেখিয়া বেবী পরম নিশ্চিন্তে আবার চক্ষু দুটি মুদিল । মালোমিয়া ও মিঃ জোন্স চা পান করিয়া মোটরে বেড়াইতে বাহির হইলেন। চুনী পান্না হীরা মোতিতে সাহেবের পাশে রূপসী মালোমিয়া ঝক ঝকা করিতে লাগিল। অ্যাক-বাক পাহাড়ী পথে ঘুরিয়া ঘুরিয়া মোটর চীনাবাদামের ক্ষেতের ভিতর দিয়া পাড়াগায়ের পথে চলিল; পথে পূর্ব সঙ্গিনীগণের সবিস্ময়, সকৌতুক দৃষ্টি মালোমিয়ার চোখ এড়াইল না। চীনাবাদামের ক্ষেতে মাঝখানে ছোট ছোট সুন্দর এক একপানি কাঠের বাড়ী ; একটা বাড়ীর দ্বারে একটা কোকোবিন গাছের ছায়ায় একখানি বেঞ্চিতে এক কৃষক-বন্ধু বসিয়াছিল ; পশ্চাতে দাড়াইয়া তাহার তরুণ • স্বামী তাহার মাথায় কতকগুলি লতাপাত ফুল গাথিয়া দিতে চেষ্টা করিতেছিল; সম্মুখে কোকোবিনের ডালে বাধা দোলনায় তাহদের ক্ষুদ্র শিশু দুলিতেছে ; তাহার হাত পা নাড়া, তাহার অস্পষ্ট কলকাকালীতে আকৃষ্ট হইয়া মাতাপিত এক একবার হাত বাড়াইয়া শিশুকে আদর করিতেছে। মালোমিয়া চাহিয়া দেখিল, সে তরুণী মাথিন, এবং তাহার
