ক্রমশঃ-প্ৰকাশ্য উপন্যাস இrரfே9ர் কৃষ্ণদাস চৌধুরী যখন মারা যান তখন তার বড় ছেলে ভূপতির বয়স ত্ৰিশ বৎসর। চৌধুরী মহাশয় সঙ্গতিপন্ন লোক ছিলেন ; তার বিষয়ের আয় ছিল দশ বারে হাজার টাকা ; তা ছাড়া কিছু কোম্পানীর কাগজ ও ক্ষেত-খামারও ছিল। তঁর সপ্তান হইয়াছিল অনেকগুলি, তন্মধ্যে মৃত্যুকালে ছিল মাত্র দুই পুত্র ভূপতি আর জ্যোতি, দুইটি বিবাহিত কন্যা সুশীলা ও সরমা, আর একটি ছোট মেয়ে বয়স আট বছর, নাম তরল । সাত বছর আগে তাঁর স্ত্রীবিয়োগ হইয়াছিল, তখন হইতেই ভূপতির স্ত্রী সুরমা তাকে মানুষ করিয়াছে ; সে প্ৰায় সুরমার মেয়েরই aVt ভূপতির চেয়ে সুরমা ছিল আট বছরের ছোট। সুরমার অনেকদিন ছেলে পিলে হয় নাই, তাই সে তরলকে ঠিক মেয়ের মত করিয়াই মানুষ করিয়াছিল। বিশ বছর বয়সে তার প্রথম ছেলে হয় ; সে ছেলে তার শ্বশুরের মৃত্যুর পরই Coe l পিতা ও পুত্রের এক সঙ্গে মৃত্যু হওয়ায় ভূপতির মন DBDB DBB DBDB DtS DBBBDg DDD D DD BDBB লাগিল। সে ছিল শ্বশুরের বড় আদরের বউ আর শ্বশুরকে সে ভালবাসিত ঠিক বাপের মত। এমন শ্বশুর গেলেন, তারপর ছেলেটি গেল ; সমস্ত বাড়ীখানা যেন তাকে ই করিয়া গিণিতে আসিল। তারা কিছুতেই দেশে থাকিতে °द्धि ब्ा । v জ্যোতি সুরমার চেয়ে দুই তিন বছরের ছোট। সে তখন কলিকাতায় এম-এ, পড়ে। ভূপতি ও সুরমা ঠিক করিল। তা”র কলিকাতায় গিয়া বাস করিবে । জ্যোতি ইহাতে খুব খুলী হইল। শুষ্ঠা বাজারের কাছে একখানা, বাড়ী ঠিক হইল, ভূপতি সুরমাকে লইয়া কলিকাতায় डोंगिन । ভূপতি অনেক দিন হইতেই স্থির করিয়াছিল যে, সে একটা চাকরী-বাকরী অথবা ব্যবসায় বাণিজ্য করিবে ; তাদের যা সম্পত্তি তাতে দুই ভা’’য়ে ঘরে বসিয়া খাইলে কেবল পেটভ্যতার বেশী কিছু হইবে না। চাকরীর চেষ্টা করিলে সে অনায়াসে পাইত, কেননা ভূপতি ভাল ছেলে, এম-এ, পরীক্ষায় বিশেষ সম্মানের সহিত পাশ হইয়াছিল, এবং কলেজের প্ৰিন্সিপ্যান” তাহাকে বিশেষ জেহের চক্ষে দেখিতেন। কিন্তু কৃষ্ণদাস বাবু কিছুতেই তাহাতে সন্মত হন নাই। তিনি জমীদারী ভাল বুঝিতেন, ঘরে বসিয়া জনীদারী দেখিলে তােহা হইতে বেণ অ{য় করা যাইবে, বিদেশে পড়িয়া থাকিলে সম্পত্তি নষ্ট হইবে, এই আশঙ্কায় তিনি ভূপতির চাকরী লাওয়ায় আপত্তি করিয়াছিলেন । তার অভিপ্ৰায় ছিল ভূপতি বিষয় দেখুক, জ্যোতির ইচ্ছা হয় তো সে চাকরী অথবা ওকালতী করিতে পারে । জ্যোতি ছিল ভূপতিরও চেয়ে ভাল ছেলে। সে বিশ্বBDBYB BD BBS BDBYD sD D BD DDD অধিকার করিয়া গিয়াছে। এখন “সে ইকনমিকস-এ এম এ দিবার জন্য প্ৰস্তুত হইতেছে, সকলেই জানে সে প্ৰথম শ্রেণীতে প্ৰথম স্থান অধিকার করিবেই। সুতরাং LKK DBS BDDD BDDDDS Buu B BBBS gD ভূপতিও এতদিন বাপের ইচ্ছামত গ্রামে বসিয়া জমীদারী করিতেছিল । S RVa
