ভালবাসিত না । কতবার এ ব্যাপার বিপিন লক্ষ্য করিয়াছে । তরুণ মনের স্পৰ্দ্ধিত ঔদাসীন্তে হয়তো বিপিন এই ব্যাপারে কৌতুকই অনুভব করিয়া আসিয়াছে বরাবর, আজ তাহার মনে হইতেছে, বৃদ্ধিা কি ভালই বাসিত তাহার স্বৰ্গগত পিতা বিনোদ চাটুজ্জেকে ! আগে যাহা সে বুঝিত না আজকাল তাহা সে ভাল করিয়াই বোঝে। মানী তাহার চোখ খুলিয়া দিয়াছে নানা দিকে । অথচ আশ্চৰ্য্য এই যে, মানীকে সে কখনও এ ভাবে দেখে নাই । এই কয় মাসে যে মানীকে সে দেখিতেছে সে কোন মানী ? ছেলেবেলার সাখী সেই মানী। কিন্তু এ নয় । বালক-বালিকা হিসাবে সে খেলা তো বিপিন অনেক মেয়ের সঙ্গেই করিয়াছে ; অন্য পাচটা ছেলেবেলার সঙ্গিনী মেয়ের সহিত যেমন ভাব হয়, মানীৰ সহিত তাহার বেশি কিছু হয় নাই, এ কথা বিপিন বেশ জানে। মধ্যে সে হইয়া গিযাছিল জমিদার অনাদিবাবুর মেযে সুলতা। তখন কলিকাতায় থাকিয়া কোন মেয়ে-স্কুলে মানী পড়িত । খুব সম্ভব ম্যাটিক পাশও করিয়াছিল-সে কথা বিপিন ঠিকমত জানে না ; বাবা মারা গিয়াছেন তখন, বিপিন আর পলাশপুবে জমিদারু-বাটিতে अigन भई । তবে সুলতার কথা মাঝে মাঝে বিপিনের মনে ਅਝਿਣ-- প্রীতির দিক দিয়া নয়, সুলতা সুন্দৰী মেযে এই জন্য । না এতদিনে কেমন সুন্দরী হইযা উঠিযাছে । সেই সুন্দৰী সুলতা আবার ‘মানী’ হইয়া দেখা দিল তো সেদিন । টাকা যোগাড় করিতে পারিলেই পলাশপুর জমিদারদের বাড়ি D0E EE S SBYS gKE0 DBLBD DDD SBDKD D DtDSDDK DDLDL করিয়া সেখানে যাওয়া চলে । এদিকে বেশি দেরি ভইলে যদি মানী 5क्षिश् च ! ))*
