RGt বিরাজ-বীে নীলাম্বর ভয় পাইয়া তাহাকে জোর করিয়া বুকের কাছে টানিয়া বিরাজ স্বামীর বুকে মুখ রাখিয়া নিঃশব্দে কঁদিতে লাগিল ; জবাব দিল না । ' नैौनांश्द्र श्रूनद्रांश्च कश्नि, cकॉन नििन ऊ फूंशे ७भन्न कञ्ञिन् नि दिनां, কি হয়েচে বল। বিরাজ গোপনে চক্ষু মুছিল, কিন্তু মুখ তুলিল না, মৃদুকণ্ঠে বলিল, আর একদিন শুনে । নীলাম্বর আজ পীড়াপীড়ি করিল না, তেমনই ভাবে বসিয়া থাকিয়া তাহার চুলের মধ্যে ধীরে ধীরে অঙ্গুলি চালনা করিয়া নিঃশব্দে সাত্মনা দিতে লাগিল। সে ক্ষমতার অতিরিক্ত খরচপত্র করিয়া ভগিনীর বিবাহ দিয়া কিছু জড়াইয়া পড়িয়াছিল। সংসারে আর পূর্বের সচ্ছলতা ছিল না। উপযুপরি দুই সন অজন্ম। গোলায় ধান নাই, পুকুরে জল নাই, মাছ নাই, কলা বাগান শুকাইয়া উঠিতেছে, লেবু বাগানের কঁচালেবু বরিয়া পড়িতেছে। তাহার উপর উত্তমর্ণের আসা যাওয়া সুরু করিয়াছিল এবং পুটির শ্বশুরও ছেলের পড়াশুনার খরচের জন্য মিঠে-কড়া চিঠি পাঠাইতেছিলেন। এত কথা বিরাজ জানিত না । অনেক অগ্ৰীতিকর সংবাদই নীলাম্বর প্রাণপণে গোপন করিয়া রাখিয়াছিল। এখন সে উদ্বিগ্ন হইয়া ভাবিতে লাগিল, বুঝি এই সমস্ত কথাই কেহ বিরাজকে শুনাইয়া গিয়াছে। সহসা বিরাজ মুখ তুলিয়া ঈষৎ হাসিল; কহিল, একটি কথা জিজ্ঞেস কম্বুব, সত্যি জবাব দেবে ? নীলাম্বর মনে মনে অধিকতর শঙ্কিত হইয়া বলিল, কি কথা ? বিরাজের সমস্ত সৌন্দর্ঘ্যের বড় সৌন্দৰ্য ছিল তাহার মুখের হাসি। সে সেই হাসি আর একবার হাসিয়া মুখপানে চাহিয়া ঘলিল, আচ্ছা, आनि क्रांन-कूष्छिऊ नद्दे ऊ ?
