Wog নেকী এই শীরে রাধবে ? না রাখলে চলবে কেন ? মামা দুদিন হাত পুড়িয়ে রোধে খেয়েছেন। ঐ যা, আসল কথাই ভুলে গেছি। বিকালে আপনার আম খাবার নেমন্তয় রইল, পুলককে নিয়ে যাবেন। বলে নেকী চলে গেল। বিকালে প্ৰায় ছটার সময় পুলককে নিয়ে অশোক আম খাবার নিমন্ত্রণ রক্ষা করতে গেল। হৃদয় চক্রবর্তী একগাল হেসে অভ্যর্থনা করলেন। কি সৌভাগ্য— কথাটাই উচ্চারণ করলেন বার কুড়ি । চক্রবতীর বয়স নির্ণয় করা দুঃসাধ্য। মাথার চুলে পাক ধরেছে। চুল বলা সঙ্গত নয়, কদমফুলের পাপড়ি। মুখে দাড়ি-গোঁফের জঙ্গল। হাসবার উপক্রম করলেই সেই জঙ্গল ফাক হয়ে তামাকের ধোঁয়ায় বিবৰ্ণ কতকগুলি দাত আত্মপ্ৰকাশ করে। এমনি অতিরিক্ত বিনয় প্ৰকাশ করতে লাগলেন যে, সেগুলি প্ৰকাশ হয়েই রইল । বড় ঘরের বারান্দায় সেই ভাঙা চেয়ার আর টুলখানা পাতা হয়েছিল, অশোক আর পুলককে বসিয়ে চক্রবর্তী নিজে একটা পিন্ডি দখল করে উবু হয়ে বসে ডাকলেন, নেকী ! নেকী ভেতর থেকে সাডা দিল, আমি কেটে নিয়ে যাচ্ছি মামা । দুথালা বোঝাই আমি দুজনের সামনে ধরে দিতেই অশোক বললে, এ কি ব্যাপার। এত আম খাব কি করে ? চক্রবর্তী মাথা নেড়ে বললেন, কিছু না কিছু না। যুবাকাল, লোহা পেটে পড়লে হজম হয়ে যাবে। খান, লজ্জা করবেন না । আপনার মােঠাকরুন নেকীকে স্নেহ করেন। তাই, নইলে আমাদের মত লোকের বাডি আপনাকে খেতে বলসাহসই হত না ! নেকী মূচকে হেসে ভেতরে চলে গেল। কি যে বলেন ! বলে অশোক একটা আম মুখে তুলে নিলে। বললে, খা পুলক, উনি যখন ছাড়বেন না, যা পারি। খাই, বাকী নষ্ট হবে। চক্রবর্তী মোক্তার মানুষ বকতে পারেন, আসর সরগরম করে রাখলেন। অশোক কখনো হু দিয়ে কাজ সারাতে লাগল, কখনো বললে নিশ্চয়! কখনো মৃদু। হেসে বললে তা বইকি ! বিষয় থেকে বিষয়াস্তরে ভ্ৰমণ করে চক্রবর্তী কলিকালের লোকের ধর্মজ্ঞানহীনতা এবং উৎকট লোভ-পরায়ণতার কথা কীর্তন করলেন। o tfS ttrici o
