Ηίσης 3 NRR> হলা। দেশ থেকে চিঠি এসেছে হালের গোরু একটা মারা গেছে। না। কিনতে পারলে চাষ বন্ধ। কাকে জানাব দুঃখ!! r নীরজা। সব তোর মিথ্যে কথা। হল। মিথ্যে হলেও তো দয়া করতে হয়। হলা তোমার দুঃখী তো বটে। নীরজা। আচ্ছা সে হবে। রোশনি, সরকারবাবুকে বলে দিস ওকে দুটাে টাকা দেবে। আবার टी! शीं 5tळला | হলা। বউয়ের জন্যে একটা তোমার পুরোনো কাপড়— দেশে পাঠিয়ে দিই। জয়জয়কার। নীরজা। রোশনি, ওকে দে তো ঐ আলনার কাপড়খানা। রোশনি। সে কি কথা! ও যে তোমার ঢাকাই শাড়ি । নীরজা। হোক-না ঢাকাই শাড়ি! আমার কিসের দরকার? কবেই বা আর পরব? রোশনি। সে হবে না খোখী। ওকে তোমার সেই লালপোড়ে কলের কাপড়টা দিয়ে দেব। হলা। (নীরজার পা ধরে) আমার কপাল ভেঙেছে বউদিদি। নীরজা। কেন রে? কী হল তোর ? হল। আয়াজিকে মাসি বলে এসেছি, এতদিন জানতেম হতভাগা হলাকে আয়াজি ভালোই বাসেন। আজ বউদিদি, তোমার যদি দয়া হল উনি কেন দেন বাগড়া ? আমার যদি এমন দশা না হবে তবে তোমার হলাকে পরের হাতে দিয়ে তুমি আজ বিছানায় পড়ে ! নীরজা। না রে, তোর মাসি তোকে ভালোই বাসে- এইমাত্র তোর গুণগান করছিল। রোশনি, দিয়ে দাও ওকে কাপড়টা, নইলে ও ধন্না দিয়ে পড়ে থাকবে। আীয়া অপ্ৰসন্ন মুখে কাপড়টা ফেলে দিলে ওর সামনে হল সেটা তুলে নিয়েই প্ৰণাম করে বললে হল। এই গামছােটা দিয়ে মুড়ে নিই বউদিদি, নইলে দাগ লাগবে } সম্মতির অপেক্ষা না রেখে তোয়ালে দিয়ে মুড়ে নিয়ে দ্রুত পদে প্রস্থান নীরজা। আচ্ছা আয়া, তুই ঠিক জানিস বাবু বেরিয়ে গেছেন ? রোশনি। নিজের চক্ষে দেখলুম। কী তাড়া! টুপিটা নিতে ভুলে গেলেন। নীরজা। এমন তো একদিনও হয় নি। সকালবেলায় ফুল একটা দিয়ে যেতেন-সময় হল • 11 জানি জানি আগেকার দিনের আর কিছুই থাকবে না। আমি থাকিব পড়ে আমার সংসারের অগস্তাকুড়ে নিবে-যাওয়া উনুনের পোড়া কয়লা ঝেটিয়ে ফেলবার জায়গায়। সে কোন দেবতা এমন বিচার যার ? সরলা আসছে দেখে আয়া মুখ বাঁকা করে চলে গেল। সরলার প্রবেশ। হাতে তার একটি অর্কিড . সরলা ছিপছিপে লম্বা, শামলা রঙ । দেখবামাত্র সব চেয়ে লক্ষ্য হয় তার বড়ো বড়ো চোখ, উজ্জ্বল এবং করুণ। মোটা খন্দরের শাড়ি, চুল অযত্নে বঁধ, শ্লথ বন্ধনে নেমে পড়েছে কঁধের দিকে। অসজ্জিত দেহ যৌবনের সমাগমকে অনাদৃত করে রেখেছে। নীরজা তার মুখের দিকে তাকালে না। যেন কেউ আসে নি ঘরে। সরলা আস্তে আতে ফুলটি বিছানায় তার সামনে রেখে দিলে! নীরজা। (বিরক্তিতে) কে আনতে বলেছে? সরলা । আদিৎদা। নীরজা। নিজে এলেন না যে? সরলা। নিয়ুমার্কেটের দোকানে তাড়াতাড়ি যেতে হল চা-খাওয়া সেরেই।
