कदब्रांख-नांथनांब्र बांग्रैौ একদিকে যেমন নিজেরাও অকৰ্ম্মণ্য বিলাসী এবং হীন হতে শুরু করেছিল, অন্যদিকে তেমনি নারীর মধ্যে স্বেচ্ছাচারীতা আরম্ভ হয়েছিল । আর সেইদিন থেকেই দেশের অধঃপতনের স্বচনা । আমি এদের অনেক সহর, অনেক গ্রাম, অনেক পল্লী অনেকদিন ধরে ঘুরে বেড়িয়েছি, আমি দেখতে পেয়েছি তাদের অনেক গেছে, কিন্তু একটা বড় জিনিস আজও তার হারায়নি। কেবলমাত্র নারীর সতীত্বটাকে একটা ফেটিস করে তুলে তাদের স্বাধীনতা তাদের ভাল হবার পথটাকে কণ্টাকাকীর্ণ করে তোলেনি। তাই আজও দেশের ব্যবসা-বাণিজ্য, আজও দেশের ধৰ্ম্ম-কৰ্ম্ম, আজও দেশের আচার-ব্যবহার মেয়েদের হাতে । আজও তাদের মেয়েরা একশতের মধ্যে নব্বই জন লিখতে পড়তে জানে, এবং তাই আজও তাদের দেশ থেকে আমাদের এই হতভাগ্য দেশের মত আনন্দ জিনিসটা একেবারে নির্বাসিত হয়ে যায়নি। আজ তাদের সমস্ত দেশ অজ্ঞতা, জড়তা ও মোহের আবরণে অচ্ছন্ন হয়ে আছে সত্য, কিন্তু একদিন, যেদিন তাদের ঘুম ভাঙবে, এই সমবেত নর-নারী একদিন ষেদিন চোখ মেলে জেগে উঠবে, সেদিন এদের অধীনতার শৃঙ্খল, তা সে যত মোট এবং যত ভারীই হোক, খসে পড়তে মুহূৰ্ত্ত বিলম্ব হবে না, তাতে বাধা দেয় এমন শক্তিমান কেউ নেই। আজ আমাদের অনেকেরই ঘুম ভেঙেচে । আমার বিশ্বাস, এখন দেশে এমন একজনও ভারতবাসী নেই যে এই প্রাচীন পবিত্র মাতৃভূমির নষ্ট-গৌরব, বিলুপ্ত-সন্মান পুনরুজ্জীবিত না দেখতে চায়। কিন্তু কেবল চাইলেই ত মেলে না, পাবার উপায় করতে হয়। এই উপায়ের পথেই ষত বাধা, যত বিঘ্ন, যত মতভেদ । এবং এখানেই একটা বস্তুকে আমি তোমাদের চির-জীবনের পরম সত্য বলে অবলম্বন করতে অনুরোধ করি। এ কেবল পরের অধিকারে হস্তক্ষেপ না করা। যার যা দাবী তাকে তা পেতে দাও। তা সে যেখানে এবং যারই হোক। এ আমার বই-পড়া বড় কথা নয়, এ আমার ধাৰ্মিক ব্যক্তির মুখে শোনা তত্ত্বকথা নয়,—এ আমার দীর্ঘজীবনের বার বার ঠকে শেখা সত্য। আমি কেবল এইটুকু দিয়েই অত্যন্ত জটিল সমস্তার আজও মীমাংসা করি, আমি বলি মেয়েমানুষ যদি মানুষ হয় এবং স্বাধীনতায়, ধৰ্ম্মে, জ্ঞানে যদি মানুষের দাবী আছে স্বীকার করি, ত এ দাবী আমাকে মধুর করতেই হবে, তা সে ফল তার যাই হোক। হাড়ি ডোমকে ধদি মাহষ বলতে বাধ্য হই, এবং মানুষের উন্নতি করবার অধিকার অাছে এ যদি মানি, তাকে পথ ছেড়ে আমাকে দিতেই হবে, তা সে যেখানেই গিয়ে পৌঁছাক। আমি বাজে ঝুকি ঘাড়ে নিয়ে কিছুতেই তাদের হিত করতে যাইনে। আমি বলিনে, বাছা, তুমি স্ত্রীলোক, তোমার এ করতে নেই, বলতেনেই, ওখানে ধেতে নেই,—তুমি তোমার ভাল বোঝ না—এস, আমি তোমার ॐ३१
