শরৎ-সাহিত্য-সংগ্ৰই কেন পছন্দ হবে না। জামাই বেশ দেখতে । এইবার অনুপমা একটু গ্রীবা বক্র করিল ; ঈষৎ হেলিয়া পদনখ দিয়া মৃত্তিক খনন করিবার মত করিয়া খুঁড়িতে খুড়িতে বলিল, বিবাহ আমি করব না। জননী ভাল শুনিতে না পাইয়া জিজ্ঞাসা করিলেন, কি মা ? বড়বে অনুপমার কথা শুনিতে পাইয়াছিল। খুব জোরে হাসিয়া উঠিয়া বলিল, ঠাকুরবি বলচে, ও কখনও বিয়ে করবে না । বিয়ে করবে না ? नी । না করুক গে ! অমুর জননী মুখ টিপিয়া একটু হাসিয়া চলিয়া গেলেন! গৃহিণী চলিয়া যাইলে বড়বন্ধু বলিল, তুই বিয়ে করবিনে ? অনুপমা পূৰ্ব্বমত গম্ভীরমুখে বলিল, কিছুতেই না। যাকে তাকে গচিয়ে দেওয়ার নামই বিবাহ নয়। মনের মিল না হলে বিবাহ করাই ভুল । বড়বে বিস্মিত হইয়া অমুর মুখপানে চাহিয়া বলিল, গচিয়ে দেওয়া আবার কি লো ? গচিয়ে দেবে না ত কি মেয়েমানুষে দেখে-শুনে পছন্দ করে বিয়ে করবে ? নিশ্চয় ! তবে তোর মতে আমার বিয়েটাও ভুল হয়ে গেছে ? বিয়ের আগে ত তোর দাদার নাম পৰ্য্যন্ত আমি শুনিনি । সবাই কি তোমার মত ? বে আর একবার হাসিয়া বলিল, তোর কি তবে মনের মানুষ কেউ জুটেচে না-কি ? t অনুপমা বধূঠাকুরাণীর সহস্তে বিদ্রুপে মুখখানি পূৰ্ব্বাপেক্ষ চতুগুণ গম্ভীর করিয়া বলিল, বে, ঠাট্টা করচ না-কি ? এখন কি বিদ্রুপের সময় ? কেন লো—হয়েচে কি ? হয়েচে কি ! তবে শোন— অনুপমার মনে হইল, তাহার সম্মুখে তাহার স্বামীকে বধ করা হইতেছে—সহসা কতলু খাঁর দুর্গে বধমঞ্চ-সম্মুখে বিমলা ও বীরেন্দ্র সিংহের দৃপ্ত তাহার মনে ভাসিয়া উঠিল। অনুপমা ভাবিল, তাহারা যাহা পারে, সে কি তাহ পারে না ? সতী স্ত্রী জগতে কাহাকে ভয় করে ? দেখিতে দেখিতে তাহার চক্ষু অনৈসর্গিক প্রতায় ধকৃ నిషి"ు
