খেলে, কিন্তু হায়, সে বুড়ো-আংলা যক্ হয়ে গেছে, আর কি মানুষের ঘরে তার স্থান হবে। বুড়ো-আংলা জানালার বাইরে শীতে বসে অঝোরে কঁদিতে লাগল। সেই সময় বাবু ওধারে হুকুম দিলেন-— ‘এ রবতেন কাল আলুবাড়ি যানে হোগা, ডাণ্ডি রাখ যাও? . রবতেন ডাণ্ডিখানা জানলার ধারে বারাণ্ডায় রেখে চলে গেল । রিদয় সে রাত ডাণ্ডির ছৈটার মধ্যে কাটিয়ে বাবুর সঙ্গে লুকিয়ে যেমন এসেছিল, তেমনি ডাণ্ডিতে লুকিয়ে রওনা হল । পুতুলের মধ্যে টুমুর পুতুলটাই পাওয়া গেল, স্বরূপার পুতুলটা নিশ্চয় টমা মুখে করে কোথায় ফেলেচে বলে অনেক খোজাখুঁজি করেও তার সন্ধান হল না ! স্বরূপ। টমার পিঠে জুই থাবড়া বসিয়ে পাহাড়ের উপর পা ছড়িয়ে কাদতে লাগল। আলুবাড়ি থেকে রিদয়কে পিঠে নিয়ে জালা-পাহাড় কাট-পাহাড় পেরিয়ে হাসেরা এমন মেঘ আর শিলা-বিষ্টি পেলে যে কাঞ্চনজঙ্ঘার দিকেই এগোতে পারল না, তাড়াতাড়ি ঘুরে কুপ-ঝাপ ঘুম-লেকে উপরে গিয়ে পড়ল। ভয়ংকর শিল পড়েছে, লেকের জলের বরফের সর পড়ে গেছে, পাহাড়ের গ। বরফে শাদা হয়ে গেছে, খোড়া হাসের পায়ের বাত কটকট করে উঠল। সে বললে –‘কাজ নেই বাপু এখানে থেকে, ফিরে চল, আর একবার আসা যাবে। কিন্তু চল বললেই চলা যায় না—পাহাড় দেশে মেঘ ভালো হওয়ার গতিক বুঝে তবে চলাচল করতে হয়। কোনো রকমে পাপড় পানকোড় ঘুমরকে চড়ে আকাশের ভাবটা জেনে আসতে চলল ; আমনি রিদয় বললে –‘আমি যাব ঘুম-রকে । খোড়া বললে –‘আমিও ’ অমনি সবাই একসঙ্গে —“আমিও-আমিও বলতে-বলতে উড়ে গিয়ে রকের উপরে বসল। মানুষের বাড়িতে যেমন কোনো জায়গা রাধবার, কোনোট বৈঠকখানা, কোনোটা বা শোবার-খাবার জায়গা, হিমালয়েতেও তেমনি এক-একটা জায়গা এক-এক কাজের জন্তে আছে। মানুষের বাড়িতে যেমন দালান থাকে বারাও থাকে রক থাকে, হিমালয়েতেও २¢¢
