—'প্রেম কি চিবিয়ে খাবার জিনিস? ওরে গর্দভ, দাঁতে প্রেম হয় না, প্রেম হয় মনে।'
নগেন বলিল- 'মন তো শুখিয়ে আমসি হয়ে গেছে। প্রেমের আপনি জানেন কি? সব ভুলে মেয়ে দিয়েছেন। প্রেমের কথা বলবে তরুণরা। কি বলিস উদো?'
–‘তরুণ কি বে বাপু? সোজা বাংলায় বল্ চ্যাংড়া। তিন কুড়ি বয়েস হ’ল, কেদাব চাটুজ্যে প্রেমের কথা জানে না, জানে যত হ্যাংলা চ্যাংড়ার দল!'
বিনোদবাবু বলিলেন -আঃ হা, কেন ব্রাহ্মণকে চটাও, শোনই না ব্যাপারটা।'
চাটুজ্যে বলিলেন - ‘বর্ণের শ্রেষ্ঠ হলেন ব্রাহ্মণ। দর্শন বল, কাব্য বল, প্রেমতত্ত্ব বল, সমস্ত বেরিয়েছে ব্রাহ্মণের মাথা থেকে। আবার ব্রাহ্মণের শ্রেষ্ঠ হলেন চাটুজ্যে। যথা বঙ্কিম চাটুজ্যে, শরৎ চাটুজ্যে।
'-আব?’
-‘আর এই ক্যাদার চাটুজ্যে। কেন বলব না? তোমাদের ভয় করব নাকি?'
‘যাক যাক, আপনি আরম্ভ করুন।'
চাটুজ্যেমশায় আরম্ভ করিলেন ––‘আর বছরের ঘটনা। আমি এক অপরূপ সুন্দরী নারীর পাল্লায় পড়েছিলুম।
১১১
