যবনিকা-পতন । QVS ভাবে ভ্রাতৃগণের সহিত প্ৰজা-পালন করিতে লাগিলেন। শোকাবেগে রাজার কৰ্ত্তব্য প্ৰতিহত হইল না। কালিদাস তাহার সকল সামর্থ্য ব্যয় করিয়া, জগতের মধ্যে শ্ৰেষ্ঠ আদর্শ গঠন করিলেন। কৰ্ত্তব্যের নিকট মহাপুরুষের সমস্তই অকিঞ্চিৎকর। পৃথিবীর এমন কোন পদার্থই নাই, জীবনের এমন কোন আকাঙক্ষ্য বস্তুই নাই, যাহা মহাপুরুষ কৰ্ত্তব্যের অনুরোধে পরিত্যাগ করিতে না পারেন। এই উদার উপদেশ প্রদানপূর্বক কবি কালিদাস, মহাপুরুষ রামের ন্যায়, নিজেও অক্ষয়-কীৰ্ত্তি সঞ্চয় করিলেন, দুর্লভ অমরত্ব-রত্নে বিভূষিত হইলেন, আর সেই সঙ্গে, তাহার একান্ত প্রিয় সংস্কৃত সাহিত্যকেও অক্ষয়-কাত্তি-মণ্ডনে বিমণ্ডিত করিলেন । অষ্টাবিংশ অধ্যায়। যবনিকা-পতন । , বাল্মীকির তপোবনে সীতার দুইটি কুমার প্রসূত হইয়াছে। সত্য-প্ৰিয় দশরথ বাল্মীকির পরম সুহৃদ ছিলেন। সীতা যে পতিব্ৰতা কামিনীদিগের শিরোবত্তিনী, ইহাও মহর্ষি বিশেষরূপে বিদিত ছিলেন। তিনি সেই সাধবী দশরথ-কুল-বধূর সন্তানদ্বয়কে অতিযত্নে লালন পালন করিতে লাগিলেন। ক্রমে নব-কুমার-যুগল কিঞ্চিৎ বয়ঃপ্ৰাপ্ত হইলে, করুণাময় মহর্ষি, তাহাদিগের দ্বারা * স্বরচিত রাম-চরিত গান করাইতে আরম্ভ করিলেন। সেই
