-R& çfforts ! করে নাই, তাই বুঝি তথায় এখন দেবতার মন্দিরে অপদেবতার প্রাদুর্ভাব হইয়াছে। অযোধ্যার সকল সৌন্দৰ্য্য বিনষ্ট হইয়াছে। অযোধ্যার রাজ-পথ জঙ্গলাকীর্ণ, সৌধাবলী অন্ধকার, উদ্যান-সমূহ হত-শ্ৰী, বাপীতড়াগাদি প্ৰায় বিশুষ্ক, কচিৎ বা ঘন-পঙ্কিল-জলপূর্ণ। অযোধ্যার সকল সম্পদ-সকল সৌভাগ্যই যেন রামসীতার সহিত তিরোহিত হইয়াছে। জন-সঞ্চার-শূন্য, গহন-অরণ্যে পরিপূর্ণ, হিংস্ৰ-শ্বাপদ-সন্ধুল অযোধ্যায় কাহার সাধ্য প্রবেশ করে। অযোধ্যার রাজবংশের প্রধান পুরুষ কুশ, বহুকাল যাবৎ তঁহার নিজ-রাজধানী কুশাবতীতে আছেন। সৌভাগ্য-সম্পদে কুশাবতী পুরাতন অযোধ্যার তুল্য। কুশের দিন পরম আনন্দে অতিবাহিত হইতেছে। এমন সময়ে, একদা গভীর রজনীতে, যখন রাজ-প্রাসাদের প্রায় সকলেই নিদ্রিত, আলোকমালা নির্বাপিত, কেবল, মহারাজ কুশ যে কক্ষে শয়িত, তথায় একটি প্রদীপ অতিস্তিমিত-ভাবে জুলিতেছিল, এমনই সময়ে হঠাৎ কুশের নিদ্ৰাভঙ্গ হইল। তিনি দেখিলেন, তঁহার শয়নকক্ষের এক পাশ্বের্ণ একটি বনিতা চিত্রপিতার ন্যায় স্থিরভাবে দণ্ডায়মানা। ইতঃপূর্বে কুশ সে ললনাকে আর কখনও দেখেন নাই। ললনার মূৰ্ত্তি বিষাদময়ী, পরিচ্ছদাদি প্ৰোষিতভৰ্ত্তকা, কামিনীর অনুরূপ। দেখিলেই মনে হয়, বুঝি বিষগ্নতা শরীর-পরিগ্রহণ-পূর্বক, মহারাজ কুশের সমীপে উপনীত হইয়াছেন। (s) 叠 ( ) রঘু ১৬শ-৪-অখাদ্ধারাত্রে স্তিমিত প্ৰদীপে শয্যাগৃহে সুপ্ত জনে প্রবুদ্ধঃ। কুশঃ প্রবাসস্থ-কলাত্ৰ-বিশামদৃষ্টপূর্বাং বনিতানপন্থ্যৎ । ,
