কিশোর ঘুরপাক খাইয়া উঠে। তবুও কিন্তু হাল ছাড়ি নাই। সকলেই খায়, আর আমি পারিব না ? পড়িবার ঘরে আমার একটা ডেক্স ছিল ; তাহার তালা চাবী ছিল না, প্রয়োজনও ছিল না। তাহার মধ্যে আমার বই থাকিত। ক্ৰমে দুই এক বাক্স সিগারেটও সেই (७वृव शांन 2ांदेड वांशिव्न. এক দিন সন্ধ্যার পূর্বে আমি আমার পড়ার ঘরে বসিয়া কি করিতেছি, এমন সময়ে বাবা সেই ঘরে আসিলেন। বাবা কখনও আমার পড়ার ঘরে আসিতেন না, বা কোন দিন আমার পড়া জিজ্ঞাসা করিতেন না ; মাষ্টার পণ্ডিতের উপর সে ভার দিয়াই তিনি নিশ্চিন্ত ছিলেন । সে দিন হঠাৎ আমার পড়ার ঘরে আসিয়া বাবা বলিলেন, “নলিন, তোমার ডিক্সনারিখানা কোথায় ?” আমি বলিলাম, “ডেক্সে আছে, দিচ্ছি।” তিনি বলিলেন, “না তোমাকে আর উঠতে হবে না, আমিই নিচ্ছি।” এই বলিয়াই তিনি ডেক্সের নিবঁটু গেলেন। এ দিকে ভয়ে আমার মুখ শুকাইয়া গেল, ডেক্স খুলিলেই যে তিনি সিগারেটের বাক্স দেখিতে পাইবেন ! এখন উপায় ? আর উপায় -এবার সিগারেটে টান না দিয়াই আমার মাথা ঘুরিয়া উঠিল। বাবা ডেক্স খুলিয়াই সম্মুখে সিগারেটের বাক্স দেখিলেন। RR
