উনবিংশ পরিচ্ছেদ । বহুদিন পরে আজ আবার রতন বোসের বৈঠকখানার শ্ৰী যেন ফিরিয়া গিয়াছে । সমস্ত ঘর জোড়া প্ৰকাণ্ড ভেলভেটের কাপেট পাতা হইয়াছে । বড় বড় বেলওয়ারী ঝাড় ও দেওয়ালগিরি পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন হইয়া বহুদিন পরে আবার তাহদের নিজ নিজ স্থান দখল করিয়াছে । দেওয়ালজোড়। বড় বড় আয়নাগুলি ঘেরাটপ হইতে বাহির হইয় তাহাদের সোনালী হলকরা ফ্রেমের ভিতর হইতে ঝকমক করিতেছে। এমন কি বাটীর চাকর দরওয়ান পৰ্য্যন্ত আজ যেন মজিয়া ঘসিয়া পরিস্কার হইয়া, পরিস্কারবেশে তটস্থ হইয়া ফিরিতেছে । বিবাহটী এমনি বিচিত্ৰ যে তাহা নিজেরই তউক বা পরেরই হউক, সংশ্রবে। আসিলেই কেমন যেন আপনা হইতে চুলটা ফিরাইতে ইচ্ছা হয়,--বেশের পারিপাট্যের প্রতি অমনি যেন দৃষ্টি পড়ে। পাত্রের মাতুল তাহার দলবল লইয়া প্ৰত্যুষের গাড়ীতেই আসিয়া উপস্থিত হইয়াছিলেন । মধ্যাহ্নে রীতিমত চাব্য-চোষ্য উদারস্থ করিয়া আশীৰ্ব্বাদের প্রথম সুচনাটা একটা গাঢ় নিদ্রায় জীর্ণ করিয়া আবার সন্ধ্যার জন্য প্ৰস্তুত হইয়াই বৈঠকখানায় আসিয়া বসিয়াছিলেন। তঁহার পরিধানে একখান ঢাকাই কালা >& o
