কুল-বধূ। A h. "+ -= F 1rtmk উপর বেদনার আঘাৎ দিতে অখিল চন্দ্রের প্রাণ চাহিল না, তিনি বালিকার কথার উত্তরে কি বলিবেন স্থির করিতে না পারিয়া যা তা একটা বলিয়া ফেলিলেন, “পর পুরুষের সঙ্গে তোমার মত বয়সের মেয়ের আলাপ করা কি ভালো ?’ পুষ্পের বয়স চোদ হইলেও সেটা স্বভাবের চৌদ্দ, সমাজের নহে। কেহ তাহাকে কখনও আপনি বয়সের জন্য সতর্ক হইতে পরামর্শ দেয় নাই, সেও সেটার দিকে ফিরিয়াও চাহিত না । সে মুখখানি বেশ একটু গম্ভীর করিয়া উত্তর দিল, “যদি পর না ভাবি।’ “যদি পর না ভাবি।” তবেইতে বিপদ।। অখিলচন্দ্ৰ মুস্কিলে পড়িলেন। সমাজ যে পারকে পর না ভাবিলে ছাড়িতে চায় না,- এ কথাটা তাহার মুখ হইতে বাহির হইল না, তিনি মস্তক চুলকাইতে চুলকাক্টিভ জন্তু মৃদু স্বয়ে বলিলেন, “যদি পর না ভাব,--যাদি পর না ভাব-’ পুষ্প মৃদু হাসিয়া বলিল, “তুমি বুঝি পর ভাব ?” সৰ্ব্বনাশ ! একটা উত্তরের মীমাংসা হইতে না হইতে তাহা অপেক্ষা জটিল আর একটা! অখিলচন্দ্রের মাথায় যেন আকাশ ভাঙ্গিয়া পড়িল,-তিনি একেবারে দমিয়া গেলেন । “তাহার কণ্ঠ হইতে আর একটা কথাও বাহির হইল না, তিনি বালিকার মুখের পানে চাহিয়া তাহার সুকোমল হাত দুইখানি আকুল আগ্রহে চাপিয়া ধরিলেন। চোখে চোখে অনেক কথা প্ৰাণের তারে বাজিয়া উঠিল। তাহারা যুৰিল না-জানিল না। এই নীরব ভাষায় দুইটী sy
