ঝাপান খেলা S ዓ፥ ছিল রিচার্ড। সে যে পূরো বিলেতি না হোক, উঁচুদরের দো-আঁশলা, সে বিষয়ে কারও সন্দেহ ছিল না। রিচার্ড একদিন পেলাগের সঙ্গে দোস্তি করতে এসেছিল। ফলে পেলােগ না-কলা-কওয়া তার গায়ে এমনি দাঁত বসিয়ে দিলে যে, পাঁচজনে পড়ে যখন তার দাঁত ছাড়ালে, তখন দেখা গেল যে, রিচার্ডের হাড়গোড় সব থেতােল পিষে গিয়েছে। বাবাকে তার জন্য রিচার্ডের মালিককে ড্যামেজ দিতে হয়েছিল নগদ দশ টাকা। এতে আমার ভারি রাগ হয়েছিল। কারণ, একটা টাকা পেলে আমরা মনের সুখে ঘুড়ি উড়িয়ে বীচতুম, আর আমার স্কুল-ফ্রেণ্ড ভজহরি কুণ্ডুর পরামর্শমত মার বাক্স থেকে এক টাকা চুরি করতে হত না । 8 বাব! এইসব শিকারী কুকুর নিয়ে এত ব্যস্ত ঠিয়ে পড়লেন যে, বাড়ীসুদ্ধ লোককে, বিশেষত মাকে বেজায় ব্যতিব্যস্ত করে তুললেন । তাদের ঠিকমত নাওয়ানো হচ্ছে না, খাওয়ানো হচ্ছে না, বলে দিবারাত্র চাকরীদের উপর বকাঝাঁকি সুরু করলেন। বামন ঠাকুর পেলাগের জন্য একদিন মোগলাই-দস্তুর কোর্মা বেঁধেছিল, তাতে গরম মসলা ও নুনের কমতি ছিল না, উপরন্তু ছিল পোয়াখানেক ঘি। বাণী শুনি মহাক্ষিপ্ত হয়ে মাকে গিয়ে বললেন যে, “বামন ঠাকুর দেখছি কুকুর কটাকে দুদিনেই মেরে ফেলবে। ঘি খেলে যে কুকুরের রোয় উঠে যায়, আর নুন খেলে যে সর্বাঙ্গে ঘা হয়, একথাটাও কি ঠাকুর জানে না ?” মা বিরক্ত হয়ে বললেন যে, “জানলে কি করে ? ঠাকুর ত এর আগে কখনও কুকুরের ভোগ রাধেনি। ওর রান্না কুকুর-বাবুদের যদি পছন্দ না হয় তা খুঁজে পেতে একজন কুকুরের বামন নিয়ে এস।” অনেক তল্লাসের পর একটি ১লা নম্বরের কুকুরের বামন পাওয়া গেল। জনরব সে আগে। লাটসাহেবের কুকুরদের খিদমতগার ছিল। সে জাতে লালবেগী। লালবেগীরা যে কারা আর তাদের জাতব্যবসা যে কি, তা যিনিই বিদ্যাসুন্দরের যাত্রা শুনেছেন, তিনিই জানেন। এ
