গৃহদেবী ۱والا و সত্যি দেখেছি তা”তে আপনি হাসলেন। সে থামিল, মুখখানি তুলিয়া হাসি-হাসি চোখে-মুখে বলিল-আমি কিন্তু মাগি নি । , তরুণ একটু হাসিয়া চলিয়া গেল। যতক্ষণ গাড়ী আসিতে দেৱী হইতে লাগিল, সে কেবলই এই পরাজয়ের লজ্জাকর মাধুরীটাই যেন অনুভব করিতে লাগিল। কত বড় খোচাতে 2 সেই অশিক্ষিত পল্লী কিশোরীটি যে তাহার শিক্ষাভিমান হাসিমুখে চূৰ্ণ করিয়া দিয়াছে।--তাহারই অনুশোচনার সঙ্গে একটি অস্পষ্ট প্রীতির ভারে মনটি বুকের মধ্যে ফুরি ফুর করিয়া উড়িতে ठूनाािव् । এই কয়েকদিনের পরিচিত মেয়েটিকে সে বারবার করিয়া সত্যবতীর সক্রিত"-মেন মিলাইয়া লইতেছিল, আজ পরাভাবের পরই সে আপনার কাছে মুক্তহৃদয়ে স্বীকার করিতে বাধ্য হইলঠিক এই রকম একটা জিনিষ, সে সত্যবতীর ভিতরে লক্ষ্য করিয়াছে । প্ৰস্ফুটিত পদ্মের মত নীরব-সুন্দর সত্যবতীর মুখখানি, তাহার স্থির নক্ষত্র-ভাস্বর চক্ষু দুটি, স্নেহ-গভীর কণ্ঠস্বরটি তাহার অঙ্গে অঙ্গে শোণিতের মত মিশিয়াছিল, আজ তাহার মনে হইতে লাগিল, অম্বাও ঠিক। সেইরূপই-মূৰ্ত্তিমতী ! নিজের মনেই তরুণ বুঝিয়াছে যে, এই যে অম্বার দেবতার প্ৰতি নিম্পূহ অনাসক্তির ভাবটিও যেন সে সত্যবতীর কাছেই শিখিয়া আসিয়াছে! কিন্তু আসলে যে-সে। সত্যবতীর মতই প্ৰগাঢ় ভক্তিমতি, তাহা তরুণ সেইদিনই জানিতে পারিল যখন 'অম্বা ছলছল মুখে ব্যথিত-কণ্ঠে বলিল-তরুণবাবু, দেবমশিয়ের
