তৃতীয় অধ্যায় নানা বিগ্রহ ও সন্ধি। | বেচারী বুড়া বেঞ্জি! বাতব্যাধি ইংলণ্ডের গ্রাম্য অঞ্চলের নানা অনর্থের জন্য দায়ী কিন্তু যখন উহা বেঞ্জির মত তাজাবুড়াকে পাড়, করিয়া ফেলিল তখন যে কাজটা নিতান্ত গর্হিত হইয়াছিল তাহা স্বীকার করিতে হইবে। শত্রু বহুদিন পূর্ব হইতেই একপ্রকার প্রত্যন্ত-যুদ্ধ করিতেছিল, এবং বেঞ্জির হস্তপদরূপ রণক্ষেত্রে বল পরীক্ষা করিয়া অবশেষে একবারে মূল দুর্গ ই অবরােধ করিয়া বসিল, এবং তাহার তাহার চতুষ্পর্শস্থ সমস্ত অংশেই পরিব্যাপ্ত হইয়া পড়িল। বেরি পিঠে এবং কোমরে বাত ধরিল এবং যদিও সে খুব সাহস ও বলের সহিত যুঝিতে লাগিল তথাপি ইহা স্পষ্ট বুঝা গেল বেচারীর বুঝিবার শক্তিটুকু আর বেশীদিন নয়, শীঘ্রই ফুরাইয়া আসিবে।। এখন আর তাহার বড় বেশী কিছু করিবার সামর্থ্য রহিল না, তৰে সে কোনক্রমে তাহার মােটা লাঠির উপর ভর করিয়া এবং পথে অনেকবার থামিয়া খোড়াইয়া খোড়াইয়া মাষ্ট টমকে কেনালের ধারে লইয়া যাইত এবং সেখানে তাহার বঁড়শীতে টোপ গাখিয়া দিয়া নানা কৌতুকাবহ গ্রাম্য উপকথা শুনাইত। যখন টমের শিকার মিলিত না এবং কয়েকগজ দূরে একটা হয়ত ইদুর দেখিয়া অন্যতর বিশ্বস্ত সঙ্গী টবির সহিত উহার ব্যর্থ অনুসরণে পাড়ের উপর দিয়া ধাৰিত হইত, তখন সে এমন বিশবার পথের মাঝখানে এলে পড়িয়া ডুবিয়া মরিলেও বেরি সাধ্য হইত না যে ছুটিয়া গিয়া তাহার নাগাল ধরে। বে িসদানন পুরুষ এবং নিজের সয়ে সম্পূর্ণ উদাসীন কিন্তু এই
