এমন নীরস নিষ্ঠুর উগ্ৰ কি করে হল ললিতা ? হুড়, ফলস দেখতে গিয়ে জগদীশের আশ্রম ঘুরে আসার পর কি যেন হয়েছে ললিতাৱ । গোড়ায় নয় । জগদীশকে কিছুতেই বাড়ীতে আনা যাচ্ছে না টের পাবার পর। নিজে বলেছিল আসবে। ছ’ মাস চেষ্টা করেও তাকে আনা গেল না । ললিতার সমস্ত হিসাবনিকাশ বিচার বিবেচনা ভঙুল হয়ে গেল ! নিজেকে মনে হল বোকা আর বঁাকা। সস্তা আর বুদ্ধিহীনা। লাখটাকা উড়িয়ে ছড়িয়ে দিয়ে, হতে চাইলে নিজেও দু’এক বছরেই লাখপতি হতে পারে জেনে, জগদীশ যেন ওই জঙ্গলের ধারে কুঁড়ে ঘরে দিনরাত্ৰি কাটাচ্ছে প্ৰতাপকে বাগাবার জন্য ! যার বাপ রেখে গিয়েছে লাখটাকা, যে একটু আলগাভাবে চেষ্টা করলেই বাগাতে পারে লাখটাকা—সে চাইবে সাধু সেজে অরণ্যের প্রান্তে তপস্যা করার ধোকা দিয়ে তার শ্বশুরের ঘাড় ভেঙ্গে কিছু টাকা বাগাতে ! নিজেকে ধিকার দিয়েছে ললিতা । छि छि क८झ८छ । জগদীশের অতীত জীবন টেনে এনে কেউ তাকে ভণ্ড প্ৰতিপন্ন করতে চাইলে তাই ললিতার এত রাগ হয় । প্ৰথমদিন আশ্রমে তাকে মা বলে ডেকে আর তার দিকে বিশেষ ভাবে তাকানোর তাৎপৰ্যা বাখ্যা করে একবার জগদীশ তাকে о о
