ঃ ওদের মাঝে মাঝে দেখা তো হয় ? রাগ অভিমান কখনো দেখি নি। হাসিমুখে মিষ্টি সুরে কথা কয়— জগদীশ প্ৰায় গজন করে ওঠে, প্ৰতাপ ! মনে আছে প্ৰথম দিন তোমায় বলেছিলাম, তোমার প্রণামী আমি নেব না, তোমার শান্তি জুটবে না ? মনে আছে, প্ৰায়শ্চিত্ত করতে বলেছিলাম ? এই বুঝি তোমার প্রায়শ্চিত্ত করার নমুনা ! প্ৰতাপ কাতরভাবে বলে, যা বলছেন তাই তো শুনছি।- ঃ কই শুনিছ ? স্পষ্ট বলে দিলাম-লাভের টাকাকে ভগবান না করে মানুষকে এবার ভগবান কর। বড় স্কেলে না পার, নিজের মস্ত সংসারটার মানুষগুলোকে অন্ততঃ বড় ভাবে তোমার বিষয় সম্পত্তি টাকা পয়সার চেয়ে । শুনে তুমি ভড়কে গিয়েছিলে । ভেবেছিলে, আমি তোমার মধ্যে বৈরাগ্য জন্মিয়ে তোমায় সন্ন্যাসী করে দিতে চাই। মনে আছে বলেছিলাম, লাভের টাকার মায়া কাটিয়ে দিতে চাইলে তুমি ভড়কে যাবে ? প্ৰতাপ নীরবে চেয়ে থাকে। ঃ মনোমালিন্য চোখে পড়ে নি আদুরে ছেলে, আদুরে বৌমার ? তোমার সোনার ছেলে ছুটি নিয়ে বাপের বাড়ী এলে তোমার সোনার বৌমাটি যে নানা ছুতায় দু’একদিনের মধ্যে বাপের বাড়ী পালায়-এটা তুমি খেয়াল করনি বলতে চাও ? প্ৰতাপ যেন খুশিতে ফেটে পড়ে! বলে, মহাপাপী আমি, তাইতে কদিন ধরে ভাবছিলাম শেষ জীবনে মরার আগে >bア8
