दिक्ष बांद्र दक्षिद খোৱাক অনুসন্ধান করিতে চেষ্টা পাইয়াও কোন একটা সুবিধা করিয়া উঠিতে পারিত না । শরৎ মেয়েট অত্যন্ত সোজা রকমের বলিয়া পিতা মাতার অত্যধিক স্নেহরসে পুষ্ট হইয়া আসিয়াছিল। হঠাৎ এই মরুভূমির মত শুষ্ক হৃদয় বৃদ্ধের সংসারম্পূহার আবেষ্টনে পড়িয়া মেয়েটীর যেটুকু বুদ্ধিাশুদ্ধি ছিল তাহাও যেন কেমন নিম্প্রভ হইয়া যাইতেছিল। মেয়েটা প্ৰথম প্ৰথম কেবলই কঁাদিত আর জনক জননীর প্রতি মনে মনে অত্যন্ত আক্ৰোশ করিয়া নিরুপায় অবস্থায় তাহার নিজের মনে নিজেই আঘাত করিত। আবার অনেক সময় দেখা যাইত নূতন বউকে খুন্সী করিবার জন্য এমন যে নীরস শুষ্কচিত্ত রায় মহাশয় তিনিও একটু যজুচেষ্টা করিতেছেন। শরৎ নিতান্ত বালিকা নহে। তাহার বয়স বিবাহের সময়ই বােরর কোঠা ছাড়াইয়াছিল। সম্প্রতি সে আরও বড় হইয়া স্বামীর ঘর কন্নার কাজ বুঝিয়া লইয়া রায়মহাশয়ের মরজি মেজাজ তামিল করিতে এবং অবসর মত মাতার জন্য ও দাদার জন্য লুকাইয়া লুকাইয়া একটু আধটু কঁদিয়া, লাইতে বেশ পটু হইয়া উঠিয়াছে। শরৎ দেখিতে তেমন সুন্দরী ছিল না। মোটামুটী ভদ্র ঘরে মানান সই মেয়েরও এক কাটি নীচু ছিল বলিয়া প্ৰথম তাহার বিবাহ হওয়ার সুবিধা ঘটে নাই। শরতের পিতা মহাশয় একজন মতলবীবাজ সংসারী। তঁহার স্ত্রী, পুত্র ও একটী কন্যা ; আর তেমন কেহই ছিলনা। কোনরূপে সংসার নিৰ্বাহ হইত। মাত্র। ত্ৰিলোচন ভট্টাচাৰ্য্য একটু ফলারে গোছের bም8
