› ጳ• নটনন্দিনী । পরিত্যক্ত হইয়াছিলাম ; ক্ষণমাত্র আপনাদিগের শুভাগমন না হইলেই, এ চিরানুগত পদানত লক্ষীশ্বরের প্রাণবায়ুর নিঃশেষ হইত। দুৰ্ম্মতি কুহকিনী ডাকিনীর দুশ্চেষ্টজনিত কোন অনিষ্ট মূৰ্ত্তি ত দর্শন করেন নাই ?" সদাশিব অপ্রতিভের শেষ, কি উত্তর দিবেন ? মস্তক অবনত করিয়া, মানবদনে বসিয়া রছিলেন, উপস্থার নয়ন হইতে দরদরিত বারিধারা বন্থিতে লাগিল। লক্ষীশ্বর সদাশিবকে তদবস্থ দর্শনে, সবিস্ময়ে যলিয়া উঠিলেন, “কি আশচর্য্য ! অনিন্দস্বরূপের নিরানন্দ, পবিত্ৰনেত্ৰে অশ্রু নিপতন, ইহার কারণ কি ? আপনি কি সত্যই বিপদাপন্ন হইয়াছিলেন, হা বিধাতঃ ! এই পাপাত্মার মঙ্গল চেষ্টায়, স্নেহভাণ্ডার তপশ্চারীর বিশুদ্ধ হৃদয় ব্যথিত হইল ? বিষবৃক্ষের পরিবর্দ্ধনের নিমিত্ত, কি কল্পতৰুর শাখাচ্ছেদ করিলেন । এই শাস্তুিশীল তাপসকে ক্লেশ দিয়া আমার প্রাণ রক্ষণ ? এ পাপ প্রাণে প্রয়োজন কি ? এখনই দেহু হইতে নির্গত হউক।” এইরূপে লক্ষীশ্বর নানাপ্রকার বিলাপ আত্মভৎসনা এবং সদাশিবের গুণানুকীৰ্ত্তন করিতেছেন, এমন সময়ে কতিপয় বাহক শিবিক স্বন্ধে সেই বাটীর মধ্যে প্রবেশ করিল। শিবিকার পশ্চাৎ পশ্চাৎ একটী যুবা উপনীত হইয়া, শিবিকাদ্বারে দণ্ডায়মান হইবামাত্র, কে একটা ত্রীড়ানস্রবদনা, অবগুণ্ঠনবতী কুলবতী, শিবিকাভ্যন্তর হইতে বাহির হইয়া, যেন আমাদিগের দিকে অঙ্গুলি নির্দেশ পূর্বক অস্পষ্টরূপে, সমাগত যুবাকে কোন আদেশ করিলেন। দূরত্ব হেতুক তাহার আভাসও বুঝিতে পারিলাম না। কুললক্ষনী অচিরেই গৃহত্তর প্রবেশনে অন্তরিত হইলেন। যুবর ওষ্ঠ দংশন করিতে করিতে সত্বরে আমাদিগের নিকট আসিতে লাগিলেন । আগমন ক’লে, বোধ
