পারিব কি না—এ সম্বন্ধে তাহার কিছু সন্দেহ আছে। আপনার মামা কাপ্তেনটাকে সঙ্গে লইয়া এই দ্বীপে আসিয়াছে। সে সর্দ্দারকে অনুরোধ করিয়াছে—যেরূপে হউক আমাদিগকে ধরিয়া দিতে হইবে; কিন্তু তাহারা সদারকে যে অধিক টাকার লোভ দেখাইয়াছে—এরূপ বোধ হয় না। যেরূপ ব্যবস্থা হয়—কাল কর যাইবে, আপনি এখন শয়ন করুন। আমরা গৃহদ্বাৱে বসিয়া সমস্ত রাত্রি আপনার পাহারা দিব।”
মিস্ এরসকাইন কৃতজ্ঞ হৃদয়ে তাঁহার দক্ষিণ হস্ত ডড্লের সম্মুখে প্রসারিত করিলেন, তিনি তাহার হাতখানি চুম্বন করিলেন। তাহার ইচ্ছা হইল তাহাকে বক্ষে ধারণ করিয়া হৃদয় শীতল কিন্তু তিনি এই ইচ্ছা দমন করিলেন, মনে মনে বলিলেন, “আমি তোমাকে কত ভালবাসি তাহা তুমি জান না, তোমার প্রাণরক্ষার জন্য আমি হাসিতে-হাসিতে এ প্রাণ বিসর্জন করিতে পারি।—হয় ত একদিন তুমি ইহা বুঝিতে পারিবে।”
মিস্ এরসকাইন অল্পক্ষণ পরেই নিদ্রিত হইলেন, ডড্লে কতক রাত্রি জাগিয়া কতক রাত্রি বা ঢুলিয়া কাটাইলেন। পাচক ব্লেকও ঘুমাইয়া-জাগিয়া পাহারা দিল। পরদিন প্রত্যুষে মিস এরসকাইন সেই মৃৎকুটীরের বাহিরে আসিলেন, সুনিদ্রায় তাহার শ্রান্তি দূর হইয়াছিল, এবং তাহাকে বেশ প্রফুল্ল দেখাইতেছিল। তাহার ভাব দেখিয়া ডড্লের মনে হইল, তাহার কিছু বলিবার আছে।
উড়লের এই অনুমান মিথ্যা নহে।—মিস, এরসকাইন মুহূর্তকাল ইতস্ততঃ করিয়া বলিলেন, “মিঃ ডড্লে, আপনি কাল রাত্রে আমাকে বলিয়াছিলেন, হাবসী সর্দ্দার আমাদিগকে নিরাপদে লামু দ্বীপে পৌছাইয়া দিলে আপনি যে তাহাকে প্রতিশ্রুত অর্থ দিতে পারিবেন, এ কথা তাহাকে বিশ্বাস করাইতে পারেন নাই। কিন্তু কথাটা তাহাকে বিশ্বাস করাইতেই হইবে, কারণ, ইহার উপর আমাদের শুভাশুভ নির্ভর করিতেছে। আমাদের কাছে নগদ টাকা নাই বটে, কিন্তু আমরা যে দরিদ্র নহি, ইহা সর্দ্দারকে বুঝাইবার ব্যবস্থা করা উচিত। তাহাকে কিছু লোত দেখাইতে হইবে। আমি তাহাকে কি
