రాజాకాt 1 মামুষের ধান-ধারণা সীমাবদ্ধ, সুতরাং ইতিহাস সঙ্কুচিত । ঘটনা যতই পুবাতন চয়, বিষ্কৃতির আঁধারে আচ্ছন্ন হইয়া পড়ে। শেষে দূবে—অতি দূরে পিছাষ্টয়া পড়িলে, প্রগাঢ় অন্ধকার ভেদ করিয়া পুরাতন তত্ত্ব আর সন্ধান কবিয়া পাওয়া যায় না । ཧྥུ་ནྀ་བཱ། অতীতের সম্বন্ধে চিরদিনই এইরূপ ঘটিয়া আসিতেছে, চিরদিনই এইরূপ ঘটবে। ষে স্তর অতি দলে মৃত্তিকাভাস্তবে বিলুপ্ত হইয়া যায়, তাঙ্কার সন্ধানে অতি অল্প জনেই প্রবৃত্ত হন ; আর, সন্ধান করিয়া তাহাৰ অস্তিত্ব-খাপনে কৃতকার্য্যতার আশাও মতি অল্প। প্রাচীন ভারতেব পুৰাতত্ত্ব অনুসন্ধান এখন ঠিক সেই অবস্থা উপস্থিত হইয়াছে। স্তরের পর স্তর পড়িয়াছে, পুরাতনের উপর কত নৃত্ন স্তর সঞ্চিত হইয়াছে ; আবার সে সকল স্তরও পুরাতন হই; গিয়াছে, তাঙ্গার উপর আবাব নুতন স্তর সঞ্চিত হইয়াছে। সুতরাং অতি দূর অতীতের সন্ধান কিছু পাওয়াব পক্ষে পদে পদেই বিঘ্ন ঘটতেছে। পুরাতনের দশা এমনই ঘটিয়া থাকে ! ভারতবর্ষের সভ্যতা—অতি দূর অতীতের সভ্যতা । সুতরাং অন্ধকারের অতি প্রগাঢ় ব্যবধানের মধ্যে সে সভ্যতার ইতিহাস বিলুপ্ত হইয়া আছে। জাড়ায়ার মত দেখা যায়, ক্ষীণ বশ্মিবেথাৰ মত এক এক বার দৃষ্টিগোচর زاق آ۹ ۲۹ ۹ آ۹۹ نهیچ چوبی रिश्मेिं হয়, আবার পরক্ষণেই দৃষ্টিৰ বহির্ভূত হইয়া পড়ে। যে রীতি-পদ্ধতির উপাদান অনুসরণে অধুনা ইতিহাস-গ্রন্থসমূহ লিখিত ও প্রচারিত হইয়া থাকে, সে পদ্ধতির অনুসরণ করিতে গেলে, ভারতবর্ষের পুরাতন পরিচয়-চিহ্ন কিছুই প্রকাশ করিবার সম্ভাবনা থাকে না। সে নিয়মের অনুবন্তী হইলে বলিতে হয়,-পুরাকালে ভারতবর্ষের অস্তিত্বই ছিল না, অথবা উহা মনুষ্যবাসের অযোগ্য জলজঙ্গলপূর্ণ শ্বাপদসস্থল স্থান মধ্যে পরিগণিত ছিল। কিন্তু সে সিদ্ধান্তেও কেহ উপনীত হইতে পারিতেছেন না ; অথচ, ভারতবর্ষের প্রাচীন গৌরবের বিষয় একেবারে অস্বীকার করিতে কাহাব ও সাহসে কুলাইতেছে না । কারণ, পৃথিবীর কোনও সভ্যজাতির আদি-তত্ত্ব নিরূপণ করিতে হইলেই ভাৰতবর্ষের প্রতি টান পড়িয়া যায় ; তখন আর ভারতবর্ষের প্রসঙ্গ উত্থাপন না করিলে চলে না ! পুত্ৰ দেখিয়া যেমন পিতার অস্তিত্ব স্বীকার করিয়া লইতে হয় ; সেইরূপ পৃথিবীর কোনও জাতির সভ্যতার আদি তত্ত্ব নিরূপণ করার আবগুক হইলে, ভারতবর্ষের প্রভাবের কথা আব অস্বীকার করিবার উপায় থাকে না। ভাই অন্ত দেশের সভ্যতার ইতিহাস অনুসন্ধান করিতে গিয়াই এখন ভারতবর্ষের সম্বন্ধ-স্তৰ আবিষ্কৃত হইতেছে। দূর অতীতের ভারতের ইতিহাস উদ্ধার করিবাব পক্ষে সেই বিচ্ছিন্ন বিবরণ ভিন্ন অন্য উপাদানে বড় কেছ আস্থা স্থাপন করিতে চাচ্ছেন না।
