পরিমাণে পাওয়া যায় বলিয়া উক্ত প্রদেশের সাইলিয়োরিস নামক প্রাচীন অধিবাসীদিগের নাম হইতে বিখ্যাতনামা ভূবেত্তা মারকিসন এই মৃত্তিকার সাইল্যুরিয়ান নামকরণ করেন।
সাইল্যুরিয়ান যুগে প্রাণীচিহ্ন—অর্থাৎ উদ্ভিদ এবং জীবদেহাবশেষ বহুল-রূপে লক্ষিত হয়। এ সময়ে এখনো পৃথিবী অন্ধকার। মেঘ ভেদ করিয়া সূর্য এখনো সম্পূর্ণ রূপে প্রকাশিত হইতে পারে নাই। তবে অনবরত বৃষ্টি হইয়া পৃথিবীর বাষ্পবরণ পূর্ব্বাপেক্ষা কিছু পরিষ্কার হইআছে, কালে যে সূর্য-রশ্মি-প্রভাবে পৃথিবীর উন্নত অবস্থা। হইবে তাহার লক্ষণ আরম্ভ হইয়াছে মাত্র। এই যুগের মতি বিস্তৃত স্বল্প-গভীর সমুদ্র-মধ্য দিয়া স্থানে স্থানে কোথাও বা অনুর্বর, কোথাও বা জলজ উদ্ভিদ-বেষ্টিত ভূখণ্ড কোথাও বা অনুচ্চ পাহাড়গুলি মস্তক তুলিয়া আছে। নানা জাতীয় শম্বুক এবং টাঙ্গ (Articulated) জীবসেই বিস্তৃত সমুদ্র এবং সেই সঙ্কীর্ণ ভূভাগের অধীশ্বর। একরূপ পুস্পহীন জজ-উদ্ভিদ সাইলুরিয়ানের সর্ব নিম্ন স্তরে পাওয়া যায়। সাইরিয়ান অন্তর যুগ আবার, দুই গর্ভ-যুগে বিভক্ত। এমধঃ সাইলুরিয়ান এবং উর্দ সাইলুরিয়ান। আমরা এই যুগের অধস্তরে প্রথম উদ্ভিদ চিহ্ন দেখিতে পাই। ইহার আগে আর উদ্ভিদের চিত্ন পাওয়া যায় না, কেমব্রিয়ান যুগে কেবল মাত্র পোকা ও পুরুভুজ
