Se প্রবাসী ృతి8ఆ হাসিয়া বলিলেন–রসের আধিক্য হ’লে বিকার হয় হরিশ । তুমি বৈদ্যের শরণাপন্ন হও । হরিশ বলিলেন—আয়ুৰ্ব্বেদ শাস্ত্র ও তো তোমার পড়াশোনা আছে হায়তীর্থ ; আজ রাত্রে আমার বাড়ীতে তোমার আহবান রইল। যড়রস আ স্বাদন করতে করতে তোমার পরামর্শ গ্রহণ করা যাবে। বাবাজীকেও নিয়ে যেতে হবে । বাবাজীকে খাইয়ে দাইয়ে তার পর দুজনে ব’সে একসঙ্গে পাব । বুঝলে ! 寡 * 牵 * মজলিস শেষ করিয়া হায়তীৰ্থ বাড়ীর মধ্যে প্রবেশ করিলেন, দেখিলেন, গৃহিণী যেন প্রতীক্ষা করিয়া দাড়াইয়া আছেন, মুখে তাহার শঙ্কার ছায়। প্রশ্ন করিলেন—কি হয়েছে শিবরাণী, তুমি এমন ভাবে দাড়িয়ে ? শিবরাণী কুষ্ঠিত স্বরে বলিলেন—ষ্ঠ্য গো, শশী না কি তোমাকে না জানিয়ে ইংরেজী শিখেছে ? হাসিয়া শিবশেখর বলিলেন—ষ্ট্য । সায়েবটির সঙ্গে চমৎকার ইংরেজীতে কথা কইলে । তুমি রতুগাল । —তুমি রাগ করেছ ? সত্যিই শশী অন্যায় করেছে। —না না না, রাগ করব কেন শিবরাণী, শশী আমাদের বংশগৌরব উজ্জল করেছে। এ কি রাগ করবার কথা ? এতক্ষণে শিবরাণীর মুখে হাসি ফুটিয়া উঠিল, বলিলেন— আমার কিন্তু ভারি ভয় হয়েছিল । তার উপর খড়মের শব্দ শুনে—আজ তোমার খড়মের শক টোলের বারান্দা থেকে শোনা যাচ্ছিল ! শিবশেখর শিবরাণীর মুখের দিকে চাহিয়া রহিলেন, তারপর ছোট একটি দীর্ঘনিশ্বাস ফেলিয়া বলিলেন – রাগ নয়, দুঃখ আমার হয়েছিল শিবরাণী , শশিশেখরের এ কথাটা এতদিন ধরে আমার কাছে গোপন ক’রে রাখাটা উচিত হয় নি । সস্তানের অপরাধ শিবরাণীই যেন মাথায় করিয়া লইলেন, মাথা হেঁট করিয়া বলিলেন--সত্যিই এ শশীর অপরাধ ! আমি শশীকে বলব। —না না না । উপযুক্ত ছেলে, তা ছাড়—শশী ব্যস্ত হইয়: লুণয়তীর্থ আজও পর্য্যন্ত কোন দুঃখ আমাদের দেয় নি। এ নিয়ে তাকে কিছু বললে, সে কি মনে করবে । তা ছাড়া বউমা কি মনে করবেন ? —কি মনে করবেন ? শশীই বা কি মনে করবে ? কেন করবে ? শিবরাণী আশ্চৰ্য্য হইয়া গেলেন। অল্পক্ষণ চিন্তা করিয়া শিবশেখর বলিলেন—লাঃ, অপরাধের চেয়ে গুণের পরিচয়ই শশীর বেশী। তাকে আমার পুরস্কৃত করাই উচিত। তুমি অনিরুদ্ধ স্বর্ণকারকে একবার ডাকাবে তো, বউমার জন্যে একজোড়া রুলি গড়তে দেব, শশীর জন্তে একটি আংটি আর চন্দ্রশেখরের জন্তে বিছেহর । চন্দ্রশে{থর শশিশেখরের এক বৎসরের থোকা । শিবরাণী হাসিয়া বলিলেন, আর ছেলের মা বুঝি বাদ যাবে ? হায়তীর্থ৪ তাসিলেন, বলিলেন– ীৈ:লাকেল ঈর্ষা সাহিত্যকারদের মিথ্যা কল্পনা নয় ; অলঙ্কারের বিষয়ে মাত কম্বার ঈর্ষা করে—কন্তু মাতার ঈর্ষা করে । শিবরাণী ঘাড় মাডিয়া হাসিতে হাসিডেষ্ট বলিলেন— আর পুরুষেরা ? হায়তীৰ্থ বলিলেন—পুরুসের যা নিয়ে বিবাদ করে, ঈর্ষা করে, ভগবান তার হাত থেকে আমাকে রক্ষ করেছেন । সাম্রাজ্য দুরের কথ!—সামান্য আমার নেই শিবরাণী ! ক-বিঘে ব্রহ্মত্র, তাও নারায়ণের } দাও, এখন আমার আহিকের জামুগা ক’রে দাও ! বিষয় ও পল্লীবাসী ব্রাহ্মণ-পণ্ডিতের মাটির ঘর, দেয়ালগুলি রাঙা মাটির গোলা দিয়া নিকানো ; প্রদীপের মৃদু আলোঃ চারি দিকে একটি নম্র পরিচ্ছন্ন শ্ৰী ফুটিয়া উঠিয়াছিল পিলমুজের উপর প্রদীপটি জলিতেছিল, তাঙ্গরই সম্মুখে আসনের উপর বসিয়া শশিশেখর কি লিখিতেছিল। ঘরেঃ ভেজাল দুয়ার ঠেলিয়া শিবশেখর ঘরে প্রবেশ করিলেন শশিশেখর কিন্তু মুখ ফিরাইল না, পিছন দিক হইতেও শিবশেখর পুত্রের একাগ্রতার গভীরতা মুস্পষ্টরূপেই অমুভ’ করিলেন। একটু দ্বিধাগ্রস্ত ভাবেই ডাকিলেন—শশী !
