7কতিক ঘাসের ফুল ጫጫ কেজের গতি মন হইয়া আসিয়া সশব্দে কেজটা এইবার খামিয়া গেল । উপরে পিটের মুখে ও-কেজটও সঙ্গে সঙ্গে থামিল । বনোদ স্তন্ধ ভাবে বসিয়া ছিল—সে বলিল—উঠে এলি रु छूहे ? কেজ হইতে বহির হইয়া আসিল সেই মেয়টি। মেয়েটির Iাম চুড়ী। চুড়কী বলিল—যে ধুয়ো আর গরম খাদে– tালীয়ে এলম । তারপর ফিক্ করিয়া হাসিয়া বলিল— র গান শুনতে এলম। বিনাদ বিরক্তিভরে বলিয়া উঠিল—ভাগ, এখান থকে। শেডের বাহিরে কয়লর ধূলার উপরই আঁচল ইছ'ইয়া চুড়কী গুইয়া পড়িল। বলিল—তুর ভারি মোর হইছে, লয় গো বাৰু ! বিনোদ কোন উত্তর দিল না । চুড়কী আপন মনই বলিল—তুর চেয়ে আমি ভাল গান নি। শুনৃবি ! সৰ্ম্মতির অপেক্ষা না রাধিয়া সে নিজের ষীয় গান আরম্ভ করিয়া দিল। গান করিয়া সে নীরব ইল । কিছুক্ষণ পর আব'র সে বলিল—আকাশে স্থই যি রটি দিপ দিপ করছে—ওইট ভূত্ত্বো তারা, লয় গো বাৰু ? বিনাদ তবুও কোন উত্তর দিল না। চুড়কী এবার ঠয়া আসিয়া তাহার কাছে বসিল, বলিল—একটি গান কেনে বলবি না বাৰু? সোবাই তুর গান শুনে-ছে। মাকে আমার মাঝি শুনতে দেয় মা ! বলে কি জানিস— ল—তু বৰুকে ভালো-বেসে ফেলাবি। বিনেীদের ক্রমে যেন নেশা ধরিয়া অ’সিতেছিল। इन्न नयछुङ cौरुम अश्ड़ङ इहप्नो खेीिण ! ८न् निश शशिन-शन उ वांभि ८डाहरू c*नक्-छूहे कि বি আমাকে ? চুড়কী যেন চিপ্তিত হইয়া পড়িল। তার পর বলিল— চট করে রাঙা জবাফুল তুক আমি রোজ দিব। লিঙ্গ বলিল-থোৎ, জবাকুল মির কি করব আমি ? —কেনে কানে পরৰি—লয়ত চুলে গুজৰি । তু মকে রোজ গান বলৰি হেৰু । ?,釁, - 聯 ·鬱 প্রকাও একটা টানেলের মধ্য দিয়া অতুল চলিছিল। ছ-পাশ কয়লার নিবিড় কঠিন স্তর। গ্যাসের আলোকের প্রতিচ্ছটায় কয়লার তীক্ষ সুন্ম কোণগুলি চুরির মত চকমক করিয়া উঠতেছে। হাতের আলোটা তুলিয়া অভুল তাহীতে একটা বিড়ি ধরাইতে গেল। কিন্তু নি:শ্বাসের ফুৎকারে আলোট নিবিয়া গেল। অন্ধকার । কোথাও কোন সড়িী নাই, শব্দ নাই । ধোয়ার উত্তাপে শ্বাস-প্রশ্বাস লইতে কষ্ট বোধ হইতেছে। অভূত-বিচিত্র পকেট হইতে দেশলাই বাহির করিয়া অতুল আবার আলোটা জাগিয়া ফেলিল। টানেলটা একটু বাকিয়া গিয়াছে। বাকটা ফিরিয়া দূরে ধোয়ার মধ্যে জলন্ত অঙ্গরের মত শিখাহীন কটা দীপ্তি দেখা গেল। মানুষের কথার অওয়াজ পাওয়া ধাইতেছিল—কে আবার বাশীও বাজাইতেছে। টানেলের পাশে পাশে কুলির দিব্য শয্যা বিছাইয়া দিয়াছে। ছুটি ছেলে আপন মনে বঁাশ বাজাইতেছিল। কতকগুলি মেয়ে গান করিতেছে। অতুল পশ্চিমের গ্যালরীর দিকে মোড় ফিরিল। এইদিকেই আগুন । উত্তাপ—ধেীয়া ক্রমশ: বাড়িয়া উঠি তছে। অতুল দাড়াইল । তাহার জীবনের অনেক দাম । সে ফিরিয়া আসিয়া বলিল—তোরা সব পিটের মুখের কাছে গিয়ে ব’ল । ম্যানেজার এলে কাজে লাগবি । 發 籌 彎 অবস্থা দেখিয়া মালিক মাথায় হাত দিয়া বলিয়া পড়িলেন। ম্যানজার ভাবিয়া আকুল হইয়া উঠিলেন। অতুল বলিল-আমি পারি। অবং যে-বায়গায় আগুন লেগেছে সেখানটা চিরদিনের মত বাদ যাবে। কিন্তু বাকী খাদ নিরাপদ হবে । মালিক তাহার হাতে ধরিয়া বলিলেন—তাই করুন যত খরচ হয়, কোন ভাবনা নাই । o অতুল দ্বিধাহীন পরিষ্কার ভাবে বগিল—কিন্তু কি স্বার্থে আমার জীবন বিপন্ন করে আপনার উপঞ্চায় করব ? আমার পরিশ্রমিক কি দেবেন বলুন । মালিক অবাক হইয়া গেলেন । র্তাহার জনে পড়িল, ক বৎসর পূর্কের ছিাল উপবাসক্লিষ্ট একটি ছেলের কখী। cनश्नि डिनि नंबानब्रवन इहेका उशाक अद*'हॉकी দিয়াছিলেন। একটা দীর্ঘশ্বাস থেস্থির তিনি দিলেঃ
